Las tres economías más pequeñas de Sudamérica -Guyana, Guayana Francesa y Surinam- han aumentado recientemente su capacidad internacional de Internet y su resistencia futura gracias a un nuevo cable submarino (Deep Blue One) que las conecta con Trinidad y Tobago.
Una región conocida localmente como Guayana, palabra indígena que significa “Tierra de muchas aguas”, las tres economías -la Guayana Francesa es un Departamento de Ultramar de Francia, por lo que no es un país- se encuentran entre las más escasamente pobladas (por superficie terrestre). Menos de dos millones de personas viven principalmente a lo largo de la costa atlántica septentrional de la región, rodeados en más de un 90% por la selva amazónica que los aísla de su vecino del sur, Brasil.
Pulse no realiza actualmente un seguimiento del número o la capacidad de los cables submarinos o terrestres transfronterizos, ni de cómo contribuyen a la resistencia de Internet de un país. Pero reconocemos que este nuevo cable submarino llega en un momento importante, sobre todo para Guyana y Surinam, que están experimentando trayectorias de desarrollo divergentes a las que se enfrentan economías en desarrollo similares de todo el mundo.
Por ello, examinemos sus perfiles actuales del Índice de Resiliencia a Internet (IRI) de Pulso para ver dónde pueden querer centrar su desarrollo sus dirigentes para aprovechar las ventajas que los nuevos y futuros cables submarinos pueden aportar a sus países.
Las infraestructuras son una parte del rompecabezas de la resiliencia
Tras sus años de colonialismo, muy poco separaba a Guyana y Surinam -excepto sus lenguas de adopción, el inglés y el holandés- hasta alrededor de 1960, cuando la economía de Surinam destacó gracias a su producción de aluminio.
Pero las cosas han cambiado bruscamente desde 2015, ya que la economía de Surinam se contrajo más de un 10% y su dólar se redujo a más de la mitad en 2016 debido al cierre de su principal planta de alúmina y a que el país pasó a un tipo de cambio flotante. Por el contrario, la economía de Guyana se ha disparado desde 2020 (véase la figura siguiente), pasando de 6.863 USD a 20.626 USD de PIB per cápita, gracias a los recientes descubrimientos de reservas de petróleo en alta mar.
Figura 1 – PIB per cápita (USD corrientes). Fuente: Banco Mundial.
Curiosamente, este cambio en la fortuna económica no se corresponde con ningún cambio en la resistencia a Internet de cada país. Según el IRI (Figura 2), Surinam tiene una mayor resistencia a Internet que Guyana.
Si ampliamos el perfil de resiliencia de Internet de cada país, podemos ver que la excepcional resiliencia de las infraestructuras de Surinam separa predominantemente a los dos países.
Figura 3 – Resiliencia general de Internet en Guyana y Surinam y cada uno de los pilares que contribuyen a ella: Infraestructura, Rendimiento, Seguridad y Concentración del Mercado. Fuente: Índice Pulse de Resiliencia de Internet.
Gran parte de ello se debe a su red de fibra más extensa (aunque controlada predominantemente por el principal Proveedor de Servicios de Internet (ISP), TeleSur, y a la infraestructura habilitadora (centros de datos y Punto de Intercambio de Internet) que Surinam ha establecido, pero Guyana aún no (véase la figura siguiente).
Figura 4 – Resistencia global de las infraestructuras de Guyana y Surinam y cada uno de los indicadores que contribuyen a la resistencia del mercado. Fuente: Índice Pulse de Resiliencia de Internet.
Tener un IXP y centros de datos ha ayudado a Surinam a mantener local una cantidad considerable de su tráfico popular (Figura 5), un factor especialmente importante dado que el país sólo ha tenido una conexión submarina (aunque ha tenido conexiones terrestres transfronterizas con Guyana y Guayana Francesa).
Figura 5 – Más del 50% de los 1.000 sitios web más populares de Surinam están alojados en el país o en la región.
Mantener el tráfico local en lugar de acceder a él desde el extranjero hace que Internet sea más rápida y barata, ya que el tráfico no necesita viajar tan lejos o a través de costosas rutas de tránsito internacionales. Lee sobre el ambicioso plan de la Internet Society para mantener local al menos la mitad de todo el tráfico de Internet en economías seleccionadas para 2025.
Un mercado sano es igual de importante
Aunque es probable que los centros de datos y su IXP ayuden a este fin, hay otros factores que dificultan claramente el rendimiento general y la asequibilidad en Surinam, dado que Guyana tiene un Internet mucho más asequible (76% frente a 51% – véase la figura 6, columna azul) y de mucho mejor rendimiento (54% frente a 25%). Esta ventaja puede deberse a la competencia adicional en Guyana, gracias a la entrada en el mercado de un tercer operador en 2022.
Figura 7 – Capacidad de recuperación global del mercado en Guyana y Surinam y cada indicador que contribuye a la capacidad de recuperación del mercado. Fuente: Índice Pulse de Resiliencia en Internet.
Según el Informe sobre la Salud de Internet del IIJ, más del 86% de la población de Surinam está conectada a través del Proveedor de Servicios de Internet (PSI) tradicional del país, TeleSur (AS27775). En Guyana, el mercado sigue dominado por el operador tradicional, Guyana Telephone & Telegraph (AS19863), pero su cuota de mercado es mucho menor (63%). Esto se refleja en que Guyana también tiene una puntuación más alta (aunque todavía moderada) en “Diversidad del mercado” que Surinam (16% frente a 7% – véase la figura 6, columna amarilla)
Guyana debería ver aumentar aún más esta cifra de diversidad del mercado tras la decisión del gobierno de ofrecer exenciones de licencia a unos 50 pequeños ISP para ayudar a expandir el sector de las telecomunicaciones del país. Se espera que esta competencia de mercado contribuya a estimular el desarrollo y la expansión de la red, sobre todo el suministro de última milla a las regiones regionales y remotas.
Según informes locales, Digicel, propietaria de Deep Blue One, tiene pendiente una solicitud para proporcionar conectividad internacional a Surinam (Telesur proporciona actualmente el 86% de la conectividad internacional. Si se aprueba, esto ayudará a alcanzar la Visión TIC 2030 del país, que reconoce la necesidad de ampliar “el acceso, la accesibilidad, la asequibilidad y el uso en todos los distritos, regiones y para todas las personas.”
En su Evaluación de la Preparación Digital de Surinam, el PNUD ofrece otras recomendaciones sobre cómo puede cumplir su Visión, incluida la necesidad de:
- Mayor digitalización o servicios prioritarios de administración electrónica: la puntuación actual de Surinam en el Índice de Desarrollo de la Administración Electrónica es del 53%.
- Mejora de la financiación, las modalidades de contratación y el apoyo al desarrollo empresarial.
- Debates, estrategias y actividades para reforzar la ciberseguridad nacional.
- Explora las normativas que podrían abordar los retos competitivos del comercio electrónico.
- Desarrollo de competencias digitales e inclusión de grupos vulnerables.
Esto no debe descartar los beneficios que el nuevo cable submarino aporta a cada país, pero pone de relieve que la infraestructura es sólo una consideración para desarrollar una mayor y más amplia resistencia de Internet.