¿Qué pueden hacer las normas de Internet contra la centralización?
RFC 9518: Centralización, descentralización y estándares de Internet se ha publicado tras más de dos años de examen, debate y revisión. Abarca qué es la centralización, cómo puede ser tanto beneficiosa como perjudicial, las estrategias de descentralización que solemos utilizar para controlarla y, por último, qué pueden hacer los organismos de normalización de Internet al respecto.
No es ningún secreto que la mayoría de la gente ha estado cada vez más preocupada por la centralización de Internet durante la última década. Tener a una parte (o a un pequeño número de ellas) con un control asfixiante sobre cualquier parte crítica de Internet es contrario a su naturaleza: como "red de redes", Internet fomenta las relaciones entre iguales, no permite que el poder se acumule en manos de unos pocos.
Como ya he comentado anteriormente, los organismos de normalización de Internet (como el IETF y el W3C) pueden considerarse una especie de reguladores en el sentido de que limitan el comportamiento de los demás. Así que es natural preguntarse si pueden ayudar a evitar o mitigar la centralización de Internet.
Empecé a redactar un documento que exploraba estas cuestiones cuando era miembro de la Junta de Arquitectura de Internet. Aquello acabó convirtiéndose en draft-nottingham-avoiding-internet-centralization, que hoy se ha convertido en una RFC de Independent Stream.
A Request for Comments (RFC) is a publication in a series from the principal technical development and standards-setting bodies for the Internet, most prominently the Internet Engineering Task Force (IETF). An RFC is authored by individuals or groups of engineers and computer scientists as a memorandum describing methods, behaviors, research, or innovations applicable to the working of the Internet and Internet-connected systems. It is submitted either for peer review or to convey new concepts, information, or, occasionally, engineering humor. See: How to Read an RFC
Pero fue un largo viaje. Empecé este trabajo con optimismo, creyendo que las normas podían marcar la diferencia, en parte porque los organismos de normalización de Internet son (entre otras muchas cosas) comunidades de personas profundamente comprometidas con el éxito de Internet, con un conjunto de valores compartidos centrados en el usuario final.
Ese optimismo se vio rápidamente atenuado. Tras profundizar en los mecanismos de que disponemos, el funcionamiento de los mercados y los incentivos para los distintos actores, se hizo evidente que no era realista esperar que los documentos normativos -que, por supuesto, no tienen ningún poder o autoridad intrínseca si nadie los aplica- no estén a la altura de la tarea de controlar la centralización.
Además, la centralización es intrínsecamente difícil de erradicar: aunque se pueden reducir o eliminar algunas formas de ella, tiene la costumbre de aparecer en otros lugares.
Más información sobre la centralización en Internet
Eso no significa que los organismos de normalización deban ignorar la centralización, ni que no puedan hacer nada para mejorar el estado del mundo con respecto a ella (la RFC explora varias); más bien, no debemos esperar que las normas sean suficientes para hacerlo.
Una nota final: estaría mucho menos satisfecha con el resultado si no hubiera contado con las excelentes críticas que Eliot Lear (el Editor Independiente de Presentaciones) obtuvo de Geoff Huston y Milton Mueller. Muchas gracias a ellos y a todos los que contribuyeron.
Adaptado del post original que apareció por primera vez en el Blog de Mark.
Mark Nottingham ha contribuido a definir y desarrollar la Web e Internet desde finales de los años 90.
Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.