- Las autoridades paquistaníes han bloqueado los servicios VPN gratuitos, exigiendo a los usuarios de Internet que se registren para utilizar determinados servicios de pago.
- Esto sigue a la noticia de que en septiembre se instaló con éxito un cortafuegos de Internet en el país, así como a la declaración del gobierno de que no bloquearía las VPN.
- Algunos internautas pakistaníes necesitan gastar hasta el 7% de sus ingresos medios mensuales en servicios VPN para acceder a Internet.
La semana pasada ha sido una de las más difíciles de un año sin precedentes para la Internet abierta en Pakistán, con múltiples informes de interrupciones deliberadas localizadas de Internet y acceso restringido a redes privadas virtuales (VPN).
En marzo de 2024, la demanda de VPN había aumentado un 6.000% en Pakistán en el último año tras varios casos de bloqueo de servicios regionales y nacionales notificados y confirmados. Al parecer, muchos de estos casos de bloqueo de servicios tenían como objetivo el acceso a X (antes conocido como Twitter), especialmente en el periodo previo y posterior a las elecciones nacionales del 8 de febrero, día en que el país sufrió un cierre nacional de Internet de 13 horas.
En abril de 2024, el gobierno emitió su primera versión oficial de la prohibición X en un escrito presentado ante el Tribunal Superior de Islamabad, citando la seguridad nacional como motivo. Además, se informó al tribunal de que no se había presentado ninguna notificación oficial. Desde entonces, el uso de VPN, predominantemente gratuitas, para acceder a X se ha convertido en la norma para los 4,5 millones de usuarios y visitantes de X en Pakistán.
Pero, como nos hemos dado cuenta, estos acontecimientos fueron sólo el principio de planes más amplios del gobierno para regular Internet.
Donde hay humo, hay fuego(muros)
En junio, los medios de comunicación locales informaron de que el gobierno estaba considerando la posibilidad de instalar un cortafuegos de Internet para vigilar y regular los contenidos y las plataformas de las redes sociales. Al parecer, el cortafuegos cuenta con tecnología de inspección profunda de paquetes, que permite supervisar los datos hasta la séptima capa.
El Gobierno de Pakistán está instalando un Cortafuegos Nacional para identificar y gestionar las fuentes de contenido propagandístico.
– Voz de Baluchistán (@VofBalochistan) 27 de junio de 2024
Conoce más sobre ello en nuestro exclusivo póster infográfico. #Balochistan #Pakistan pic.twitter.com/9lN5CVB3ZB
Entre junio y agosto, visité Pakistán dos veces y experimenté una velocidad de Internet deficiente y un rendimiento desigual de las redes sociales y la mensajería, sobre todo al enviar un mensaje de audio o una foto por WhatsApp. Instagram no funcionaba y los vídeos de YouTube tardaban más de lo habitual en cargarse. Estas interrupciones intermitentes hicieron que los autónomos perdieran su trabajo y que las empresas se quejaran de pérdidas económicas de hasta 300 millones de dólares estadounidenses.
En la última semana de agosto, una declaración oficial explicó que una avería en el cable submarino había provocado cortes intermitentes de Internet. Sin embargo, un informe de BytesforAll (organización local de la sociedad civil) afirmaba que ni la avería del cable submarino ni el uso de VPN eran la causa de estas interrupciones. Más bien fue la instalación del cortafuegos de Internet, teoría compartida por la Asociación Nacional de Casas de Software (P@SHA).
¡P@SHA da la voz de alarma! 🚨 El cortafuegos implantado precipitadamente es un gran revés para el sector tecnológico de Pakistán. Las empresas luchan por sobrevivir en medio de paralizantes cortes de Internet y problemas con las VPN.
– P@SHA (@PASHAORG) 16 de agosto de 2024
Lee la declaración oficial de P@SHA sobre el Cortafuegos Nacional: https://t.co/aoHrhE6CNm pic.twitter.com/JOwEhzJpYj
Durante este tiempo, los productores locales de contenidos de YouTube ayudaron a los internautas locales publicando vídeos explicativos sobre cómo enviar un archivo de audio o una foto a través de WhatsApp o cómo instalar una VPN gratuita. Esta defensa de la comunidad también se puso de manifiesto este mes, cuando los usuarios locales de X publicaron qué servicios VPN siguen funcionando.
Las VPN también están prohibidas en Pakistán.
– Iqra Naseer (@iqraqazi7) 10 de noviembre de 2024
2 VPN siguen funcionando
Thunder VPN
Proton VPN
¡Estoy usando thunder ahora mismo!
¡Comparte para ayudar a los demás! pic.twitter.com/AQ5J13UAAN
El 8 de septiembre, la revista Tribune informó de que el cortafuegos de Internet se había instalado “con éxito”, y las fuentes señalaron que se trata de un “cortafuegos de geovallas que podrá rastrear contenidos en tiempo real”.
Las fuentes también dijeron a Al Jazeera que “las pruebas de este nuevo cortafuegos, instalado como parte de la infraestructura de Internet de Pakistán, fueron responsables de una oleada de quejas sobre la escasa conectividad a Internet en el país en los últimos meses y permitieron “bloquear o estrangular funciones específicas de una aplicación o sitio web”. Oficialmente, sin embargo, los funcionarios del gobierno, aunque reconocen que están reforzando la estructura de control en línea del país, han negado que esto sea el culpable de la ralentización de la velocidad de Internet.”
El 10 de septiembre, un funcionario respondió a las preocupaciones de los usuarios de Interner en un artículo de Dawn, aclarando que no se bloquearían las VPN. Así fue hasta el 10 de noviembre, cuando empezaron a surgir múltiples informes sobre el acceso restringido a las VPN y la mala conectividad a Internet.
¿Qué nos deparará el futuro?
El 12 de noviembre, el regulador nacional de las telecomunicaciones hizo pública una declaración en la que mencionaba una sesión de consulta sobre su marco de registro de VPN. Asistieron a la reunión representantes del Ministerio de TI y Telecomunicaciones (MoIT&T), de la Junta de Exportación de Software de Pakistán (PSEB) y de la Asociación de Casas de Software de Pakistán (P@SHA).
Esta consulta dio lugar a que la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán (PTA) introdujera un nuevo portal de registro para las VPN, que tiene cuatro categorías de usuarios: Empresas generales, Autónomos, Centros de llamadas y Servicios de videoconferencia. A pesar de varios esfuerzos, no pude acceder al portal anunciado desde donde vivo en Dubai.
Actualmente, ninguna VPN gratuita puede acceder a las plataformas de las redes sociales en Pakistán. Esto es significativo en un país donde el salario medio es de 145 USD, teniendo en cuenta que puede costar a los abonados entre 5 y 10 USD al mes.
Proton VPN, una de las dos VPN que siguen funcionando, confirmó un pico de uso de más del 350% por encima del tráfico habitual tras el suceso del 10 de noviembre y un 730% por encima de los niveles normales desde el 24 de noviembre.
Viajaré a Pakistán el mes que viene para saber más registrando mi servicio de VPN en la PTA. Sin embargo, los acontecimientos de este año han hecho que muchos internautas de Pakistán se cuestionen el futuro de una Internet abierta y conectada globalmente dentro de sus fronteras nacionales.
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