El 14 de marzo, muchos países africanos sufrieron cortes de Internet al averiarse varios cables submarinos que dan servicio al continente. Aunque la causa de los fallos aún no está clara, las repercusiones negativas para los internautas son notables.
Más allá de las molestias, los usuarios de Internet de estos países, entre ellos Liberia, Sudáfrica y Nigeria, y los de otros países que utilizan servicios alojados en los países afectados se enfrentan a dificultades para realizar actividades educativas y laborales a distancia, las pequeñas empresas no pueden realizar transferencias bancarias internacionales y los giros postales por móvil no funcionan. Todo suma. Los apagones y cortes de Internet tienen repercusiones negativas reales en las economías nacionales.
Para los responsables políticos que observan con preocupación los cortes de Internet en África y piensan en el riesgo que corren sus propios países, puede resultar difícil saber por dónde empezar. Uno de ellos son los informes nacionales Pulse, que ofrecen a los responsables de la toma de decisiones una visión de los indicadores críticos de salud en Internet de más de 200 países y territorios.
Los responsables políticos preocupados por las interrupciones de Internet deben tener en cuenta algunas medidas críticas en Pulse: Diversidad de proveedores de tránsito, puntos de intercambio de Internet y redes de interconexión.
Diversidad de proveedores de transporte
¿Disponen las redes de Internet de su país de diversas vías para llegar al resto de la Internet mundial?
La diversidad de proveedores de tránsito mide el número de proveedores de un país que ofrecen conectividad con el resto del mundo. Cuanto más diversa sea la conectividad, principalmente a través de circuitos y enlaces internacionales independientes, más resistente será Internet frente a amenazas como cortes de cable u otros fallos.
En resumen, unos niveles elevados de diversidad de proveedores de tránsito pueden ayudar a un país a reducir el riesgo de sufrir cortes de Internet, como los que se produjeron el 14 de marzo en África.
Puntos de intercambio de Internet y redes de interconexión
¿Existe infraestructura física suficiente para que las redes locales puedan intercambiar tráfico de Internet a nivel local? ¿Las redes locales intercambian tráfico entre sí?
Las medidas de Puntos de Intercambio de Internet y Redes de Peering indican la capacidad de un país para mitigar el impacto de las interrupciones de Internet por parte de los proveedores de tránsito.
Los Puntos de Intercambio de Internet (IXP) son infraestructuras críticas de Internet donde las redes locales se unen para conectar e intercambiar tráfico local de Internet. Los operadores de telefonía móvil, las redes de distribución de contenidos (CDN) y los proveedores de servicios de Internet pueden reunirse en un punto de intercambio de Internet para intercambiar tráfico.
Los IXP garantizan que el tráfico entre remitentes y destinatarios locales utilice conexiones locales baratas en lugar de enlaces de tránsito internacionales. Esto reduce los costes y la latencia y puede reducir el impacto de los fallos de los proveedores de tránsito. Los IXP también pueden atraer cachés locales para las principales redes de distribución de contenidos, lo que permite acceder a ellos incluso cuando se cae una conexión internacional.
Las redes de interconexión son una medida de las redes que se interconectan con los IXP de cada país. Más redes que se interconectan con IXP/entre sí mejoran la redundancia, la latencia y la experiencia general.
Mejorar la diversidad de los proveedores de tránsito y la interconexión de redes
Los gobiernos desempeñan un papel esencial en la mejora de la resistencia de Internet de su país.
Hay varias medidas que los responsables políticos preocupados por sufrir cortes de Internet como el que afectó a gran parte de África el 14 de marzo pueden tomar para mitigar esos riesgos. La mayoría de estas acciones (más abajo) son económicas más que técnicas y se centran en mejorar los incentivos para que otras partes interesadas ayuden a mejorar la resiliencia.
Mejorar la diversidad de los proveedores de transporte
- Mejorar el entorno político y jurídico. Crear un entorno propicio adoptando políticas que promuevan y faciliten la interconexión de redes. El entorno debe animar a los operadores de redes a construir, arrendar o comprar la infraestructura necesaria para conectarse con otros (incluso a través de las fronteras) y a celebrar acuerdos de interconexión y tránsito negociados voluntariamente con términos y condiciones comercialmente viables en los puntos de interconexión de su elección.
- Reforzar la competencia. Eliminar los monopolios impuestos por los gobiernos sobre la infraestructura de Internet y el intercambio de tráfico, incluidos los monopolios sobre las estaciones de aterrizaje por cable, las pasarelas internacionales, la capacidad transfronteriza y las redes troncales locales/regionales. Las políticas conexas también deben promover la inversión nacional y extranjera en infraestructuras y servicios de Internet.
- Fomentar la interconexión internacional. Trabajar con los homólogos regionales y las organizaciones regionales para implantar marcos políticos regionales que apoyen la interconexión transfronteriza de Internet y avancen en la armonización de los regímenes transfronterizos de concesión de licencias.
Para saber más sobre cómo pueden ayudar los gobiernos a mejorar la diversidad de los proveedores de tránsito, lea el informe político de la Internet Society sobre interconexión.
Mejorar la interconectividad local
- Mejorar el entorno político y normativo. Apoyar los IXP y acelerar su desarrollo con objetivos políticos en materia de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que promuevan un entorno propicio para la interconexión a través de marcos políticos y normativos. Proporcionar toda la transparencia política y reglamentaria posible para animar a las entidades regionales e internacionales a participar en el entorno local de interconexión y peering.
- Incentivos económicos y estímulo de la demanda. Fomentar las oportunidades de inversión local mediante exenciones fiscales y derechos reducidos sobre los equipos necesarios para construir IXP y redes de operadores (por ejemplo, conmutadores, enrutadores y servidores). Proporcionar orientaciones claras sobre las normas y prácticas empresariales locales. Motivar a los principales proveedores de servicios públicos, incluidos los de los sectores de la banca, la electricidad y el gas e importantes entidades de servicios gubernamentales, para que localicen el alojamiento de sus servicios y establezcan conexiones con la infraestructura local de IXP, donde convergen todos/la mayoría de los operadores locales para el peering. Proporcionar asistencia normativa y facilitar iniciativas de capacitación para ayudar a educar a las partes interesadas de los servicios públicos sobre las ventajas de la acogida local.
- Establecer relaciones con las comunidades técnicas y de peering. Fomentar las relaciones con las comunidades técnicas y de Peering (Network Operation Groups, NOGs) para conocer mejor los entornos locales de interconexión y la sostenibilidad y gestión técnica de un IXP.
Para saber más sobre cómo pueden ayudar los gobiernos a mejorar la interconexión de redes en sus países, lea el informe de la Internet Society sobre puntos de intercambio de Internet.