Une interruption limitée de l'internet à Taïwan souligne l'importance d'une infrastructure internet résiliente

Le 3 avril 2024, un tremblement de terre d'une magnitude de 7,4 a frappé la côte orientale de Taïwan, provoquant des dégâts importants dans la région et une panne d'Internet limitée qui semble avoir été résolue rapidement.

Comme on l'a vu après d'autres catastrophes naturelles, l'accès à l'internet est vital pour aider les premiers intervenants et les citoyens à apporter de l'aide aux personnes dans le besoin et à rassurer leurs proches sur leur sécurité. Une infrastructure Internet résiliente, parallèlement à la localisation de l'épicentre du tremblement de terre, semble avoir permis à l'Internet taïwanais de résister exceptionnellement bien au séisme.

Catastrophes naturelles et câbles sous-marins ne font pas bon ménage. En 2006, un tremblement de terre au large de la côte sud de Taïwan a endommagé plusieurs câbles sous-marins, ce qui a ralenti la vitesse de l'internet dans toute l'Asie. Plus récemment, un glissement de terrain sous-marin présumé a coupé des câbles Internet au large des côtes africaines, perturbant l'accès à l'Internet pour une grande partie du continent.

Le récent tremblement de terre à Taïwan, d'une magnitude supérieure à celui qui a affecté les communications en 2006, a frappé la région orientale (figure 1), où les câbles sous-marins sont pour la plupart absents (figure 2).

Comme les câbles sous-marins de Taïwan ne semblent pas avoir été affectés par le tremblement de terre, les dommages causés à l'infrastructure Internet et leur impact semblent se limiter à Taïwan, plutôt que d'affecter l'ensemble de la région ou l'Internet mondial. En outre, en disposant de plusieurs points d'atterrissage et de différents câbles sous-marins géographiquement dispersés autour de l'île, Taïwan s'est donné un plus grand degré de résilience contre les catastrophes localisées. Toutefois, si l'épicentre du tremblement de terre avait frappé la côte nord plutôt que la côte est, l'impact sur l'infrastructure Internet aurait probablement été beaucoup plus important.

Situés dans une région sujette aux tremblements de terre et aux typhons, les acteurs taïwanais ont dû construire leur infrastructure Internet en tenant compte des perturbations. Comme l'indique un article de Total Telecom, "la réponse aux crises et la création d'une résilience dans l'infrastructure de communication du pays ont été au cœur des préoccupations des opérateurs de télécommunications et, en fait, du gouvernement". La panne Internet limitée d'aujourd'hui et son atténuation rapide montrent que ces efforts portent leurs fruits.

Outre de nombreux câbles sous-marins dont les stations d'atterrissage sont réparties géographiquement sur l'île, Taïwan compte huit points d'échange Internet (IXP). Les IXP atténuent l'impact des coupures d'Internet par les fournisseurs de transit en fournissant un mécanisme permettant aux réseaux Internet d'échanger du trafic localement. En cas de catastrophe, comme à la suite du tremblement de terre en Haïti en 2022, permettre le trafic local via un IXP peut s'avérer essentiel pour aider les premiers intervenants et les survivants.

La légère panne d'Internet semble avoir touché principalement les opérateurs de téléphonie mobile et le dernier kilomètre des communications, et non les fournisseurs de services de transit. La Commission nationale des communications (NCC) de Taïwan a noté que 172 stations de base ont été mises hors service. Ces pannes sont principalement dues à la perte d'électricité et sont localisées dans les régions les plus touchées.

La résilience de l'internet taïwanais à la suite d'un tremblement de terre majeur est un rappel important de la nécessité de maintenir et d'améliorer continuellement l'infrastructure de l'internet dans le monde entier. Le fait que l'impact d'une catastrophe naturelle soit aussi localisé que possible est une réussite importante. Contrairement à 2006, les ondes de choc numériques du tremblement de terre d'aujourd'hui ont été à peine ressenties dans la région.

Pour les décideurs politiques et autres personnes intéressées par la résilience de l'internet dans leur propre pays, l'indice de résilience de l'internet et les rapports nationaux de Pulse peuvent être utiles pour identifier les domaines à améliorer.

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