Prévisions concernant l'infrastructure de l'internet pour 2023 : L'Internet ukrainien l'emportera, l'Asie centrale renforcera la résilience de l'Internet en réponse à la guerre

Avec le recul, je pense que l'année 2022 restera dans les mémoires comme une année au cours de laquelle les conflits et les crises ont façonné de manière intéressante notre attitude collective à l'égard des infrastructures et de l'internet :

• Dans la guerre de la Russie contre l'Ukraine, nous avons dû envisager les implications d'une guerre avec une composante Internet importante, menée de plus en plus contre des infrastructures civiles. 
• Les Canadiens ont dû faire face à des pannes massives de plusieurs jours des services Internet fixes et mobiles qui ont affecté l'économie de fond en comble, soulevant des questions sur les menaces d'une concentration importante du marché.
• Les changements survenus chez Twitter ont poussé des millions de personnes à reconsidérer la commodité des plateformes de médias sociaux centralisées et à réfléchir à la responsabilité qui découle de l'hébergement de leur propre petit morceau d'infrastructure décentralisée. 

Tous ces éléments nous ont obligés à reconsidérer ce qui nous semblait être des orthodoxies et des normes Internet établies de longue date. 2023 sera une année au cours de laquelle nous nous demanderons si nous ne devrions pas, collectivement, reconsidérer notre relation avec les infrastructures centralisées et la manière dont nous défendons et promouvons l'internet ouvert contre les menaces auxquelles il est confronté.

Par chance, j'ai passé une grande partie de l'année dernière en tant que conseiller résident bénévole auprès de l'Internet Society, apprenant des équipes d'impulsion, de politique et de plaidoyer. En mon nom personnel, j'ai rassemblé quelques observations et prédictions sur les résultats de l'Internet en 2023, que je partagerai dans une série de billets au cours de la semaine à venir.

Les préoccupations géopolitiques relatives à la connectivité Internet n'ont jamais été aussi évidentes en 2022 que lors de la guerre de la Russie contre l'Ukraine. 

Les premières tentatives russes pour perturber la connectivité Internet en Ukraine(Viasat en février, Ukrtelecom en mars) ont eu peu d'impact. Les cyberattaques ont ensuite cédé la place à des frappes cinétiques, les missiles visant les infrastructures de communication, et les ingénieurs de Kyivstar, Lifecell, Triolan et d'autres fournisseurs ont travaillé sans relâche à la mise en place de correctifs et au rétablissement du service. En juin, la Russie avait détourné l'Internet de la ville occupée de Kherson en le faisant passer par son propre territoire.

Toutefois, l'impact sur l'internet ukrainien est resté limité, comme le suggère le rapport de Google sur le trafic de recherche entrant en provenance des réseaux ukrainiens (figure 1).

Ce n'est que lorsque la Russie a commencé à cibler délibérément les infrastructures énergétiques civiles que l'accessibilité globale des réseaux ukrainiens a commencé à diminuer, comme le montre le rapport IODA (Internet Outage Detection and Analysis) pour la période de 90 jours se terminant le 5 janvier 2023 (figure 2).

Le fait que l'inaccessibilité des petits réseaux ne se traduise pas par une réduction correspondante du trafic de recherche agrégé de Google suggère que les réseaux touchés accueillent moins d'utilisateurs actifs tandis que la majorité de la population reste connectée. À l'exception de pannes générales et nationales comme celle du 23 novembre, l'internet ukrainien continue de fonctionner pour ses utilisateurs finaux, sous réserve de la disponibilité intermittente de l'électricité. En 2023, attendez-vous à voir la même résilience.

La particularité de l'internet réside en partie dans le fait que quelques bons voisins peuvent l'améliorer considérablement. L'internet ukrainien a survécu aux attaques russes en partie parce qu'il s'appuie sur un héritage de plusieurs décennies de diversité des fournisseurs nationaux, sur un ensemble sain d'IXP, sur de multiples chemins de fibre transfrontaliers et sur des relations avec des fournisseurs à Amsterdam, Francfort, Varsovie, Budapest, Vienne et Sofia.

Les conflits régionaux peuvent également contribuer à trouver des solutions créatives à des problèmes de longue date. Si l'on considère les pays situés à l'est de la mer Caspienne (Kazakhstan, République kirghize, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan), il est intéressant de spéculer : 2023 sera-t-elle l'année où ils atteindront enfin de nouveaux niveaux de diversité en tant que fournisseurs internationaux?

En octobre, lors de la première édition du Central Asian Peering and Interconnection Forum (CAPIF-1), j'ai fait part de mes réflexions sur la manière dont la géopolitique du commerce et de l'interconnexion pourrait évoluer - regardez l'enregistrement ci-dessous.

Pendant des années, les besoins de connectivité de l'Asie centrale ont été satisfaits (à grands frais et avec des latences élevées) en se connectant à des fournisseurs russes, qui acheminaient leur trafic vers des points d'échange européens. Cette année, plus que jamais, le changement est dans l'air. 

J'ai cartographié l'empreinte du service anycast du DNS public de Google (8.8.8.8) pour donner une idée des types de "bassins versants Internet" qui pourraient être à la portée des fournisseurs de services Internet d'Asie centrale en 2023.

• Le vert représente le statu quo : connectivité vers le nord via des fournisseurs russes jusqu'aux serveurs de Google en Finlande.
• Le marron représente les chemins de câbles sous-marins vers Milan.
• Le bleu représente les chemins terrestres à travers la Turquie et la Bulgarie jusqu'à Zurich.
• Le violet et le rouge représentent des possibilités plus éloignées en Inde et à Hong Kong, respectivement. 

Les meilleures opportunités d'amélioration de la connectivité en Asie centrale en 2023 seront les grandes inconnues : soit une connexion par fibre optique à travers la mer Caspienne vers l'Azerbaïdjan, attendue depuis longtemps, soit (plus probablement) une plus grande disponibilité des voies terrestres iraniennes autour de la rive sud de la Caspienne pour se connecter au système de câble du Caucase ou aux atterrissages sous-marins dans le Golfe. L'une ou l'autre de ces solutions ouvrirait les vannes de la connectivité européenne, moyen-orientale et indienne. 

Lors de la dernière réunion des chefs d'État de la CEI à Moscou le 26 décembre 2022, le président du Kazakhstan, M. Tokayev, a souligné l'importance émergente du corridor de transport nord-sud, dont le chemin de fer Kazakhstan-Turkménistan-Iran est la pièce maîtresse. Que ce corridor devienne ou non une alternative viable pour les marchandises russes, la route de la fibre optique représente l'une des meilleures perspectives de l'Asie centrale en 2023 pour trouver des voies complémentaires pour le trafic Internet qui diversifieront tranquillement la dépendance historique de cette région à l'égard des fournisseurs russes une fois pour toutes.

Restez à l'écoute pour mes prochaines prédictions.

Photo de Bohdan Komarivskyi sur Unsplash