La panne d'Internet en Gambie sous l'angle de la résilience Internet

Le 4 janvier 2022, la Gambie, le plus petit pays d'Afrique continentale, a été complètement coupée d'Internet pendant plus de huit heures, laissant près de 2,5 millions de personnes sans connexion. Gamtel, l'opérateur public, a publié un communiqué le 5 janvier, expliquant les raisons de cette coupure.  

La majeure partie du trafic international de la Gambie est acheminée par le câble sous-marin ACE (Africa Coast to Europe), qui dessert 24 pays d'Afrique de l'Ouest et d'Europe. Il existe une station d'atterrissage du câble située à Banjul, la capitale. 

Selon l'autorité gambienne de régulation des services publics (PURA), le câble ACE a subi plusieurs coupures au cours des dernières années et a été à l'origine de pannes d'Internet répétées dans le pays. Les opérateurs ont été invités à trouver des liaisons alternatives pour rediriger le trafic entrant et sortant du pays si la route principale n'est pas opérationnelle. Gamtel a donc utilisé ses deux autres passerelles internationales situées à Karanga (nord) et Seleti (sud) pour réacheminer le trafic. La capacité sur les liaisons alternatives est fournie par Sonatel, l'opérateur sénégalais historique.

"La panne du 5 janvier était due à une carte réseau défectueuse à Toubakota, au Sénégal, où convergent les liaisons nord et sud. 

Afin de soutenir le développement de politiques et d'infrastructures visant à améliorer la résilience de l'Internet au niveau local, régional et mondial, l'Internet Society a mis au point un cadre permettant de suivre les paramètres de résilience de l'Internet. En bref, ce cadre évalue la résilience de l'internet sur la base des quatre piliers suivants :

• Infrastructure : L'existence et la disponibilité de l'infrastructure physique qui fournit la connectivité Internet.
• Performance : La capacité du réseau à fournir aux utilisateurs finaux un accès continu et fiable aux services Internet.
• Sécurité : La capacité du réseau à résister à des perturbations intentionnelles ou non intentionnelles grâce à l'adoption de technologies de sécurité et de meilleures pratiques.
• Préparation du marché : La capacité du marché à s'autoréguler et à fournir des prix abordables aux utilisateurs finaux en maintenant un marché diversifié et compétitif.

Selon l'indice de résilience Internet de l'Internet Society, la Gambie a un indice de résilience global de 43 % et se classe au 29e rang.^th en Afrique. En ce qui concerne les infrastructures, le pays a un indice de 40 % et se classe au 19e rang.^th en Afrique. Le pays dispose de quatre points de sortie (passerelles internationales), d'une bonne couverture en fibre terrestre (75 % de la population se trouve à moins de 10 km d'une ligne de fibre) et d'une connectivité mobile assez robuste avec 88 % de la population couverte par la 3G.

Les indicateurs d'infrastructure semblent bons sur le papier, mais regardons de plus près la dynamique du marché. En commençant par la concentration du marché, la Gambie se situe juste au-dessus du seuil "modérément concentré" avec un score de 2 700 (un score de 2 500 et plus signifie "forte concentration"). Les trois principaux opérateurs sont QCell, Africell et Gamtel, qui détiennent respectivement 35 %, 32 % et 20 % des parts de marché (source : APNIC).

En termes de transit Internet, Gamtel et Sonatel, ainsi qu'Opentransit Orange, semblent dominer la scène. Pour comprendre la dépendance entre les réseaux, nous avons utilisé le score AS Hegemony de l'IIJ. Les trois opérateurs susmentionnés assurent le transit vers tous les autres numéros de systèmes autonomes (ASN) en Gambie. Le câble ACE étant en réparation, la liaison Opentransit (qui est un opérateur de niveau 1) et qui relie la Gambie à l'internet n'était pas opérationnelle. La liaison de repli passait donc par Sonatel, qui est également un fournisseur de transit pour tous les ASN de Gambie. La panne sur la seule liaison opérationnelle de Sonatel le 4 janvier a, comme prévu, interrompu la connectivité Internet pour l'ensemble du pays.

Pour améliorer la résilience Internet du pays, il est important de disposer d'un câble sous-marin supplémentaire reliant le pays et, dans l'idéal, d'utiliser une station d'atterrissement différente.

En ce qui concerne le transit, les opérateurs devraient s'efforcer d'avoir des liens supplémentaires avec différents fournisseurs sur différents circuits et ne pas dépendre uniquement d'un seul fournisseur.

En ce qui concerne le peering, les opérateurs de réseaux devraient être encouragés à échanger du trafic local. Cela permettrait de maintenir la connectivité locale et l'accès aux services essentiels d'administration en ligne en cas de panne d'Internet.

Pour en savoir plus sur la façon dont l'Internet Society suit la résilience de l'Internet en Afrique et sur le classement de votre pays dans l'indice de résilience de l'Internet , cliquez ici.

Pour une analyse plus approfondie de cette panne, consultez l'article de blog de notre partenaire Cloudflare ici.