El corte de Internet en Gambia a través de una lente de resiliencia de Internet

El 4 de enero de 2022, Gambia, el país más pequeño de África continental, se quedó completamente sin Internet durante más de ocho horas, dejando sin conectividad a casi 2,5 millones de personas. Gamtel, el operador estatal, emitió un comunicado el 5 de enero explicando las razones del corte.  

La mayor parte del tráfico internacional de Gambia se dirige a través del cable submarino ACE (Costa de África a Europa), que da servicio a 24 países de África Occidental y Europa. Hay una estación de aterrizaje del cable situada en Banjul, la capital. 

Según la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos de Gambia (PURA), el cable ACE ha sufrido varios cortes en los últimos años y ha sido la causa de los repetidos cortes de Internet en el país. Se instó a los operadores a encontrar enlaces alternativos para redirigir el tráfico dentro y fuera del país si la ruta principal no funciona. Por ello, Gamtel utilizó sus otras dos pasarelas internacionales situadas en Karanga (norte) y Seleti (sur) para redirigir el tráfico. La capacidad en los enlaces alternativos la proporciona Sonatel, el operador senegalés tradicional.

"El corte del 5 de enero se debió a una tarjeta de red defectuosa en Toubakota, Senegal, donde convergen los enlaces norte y sur". 

Para ayudar a respaldar el desarrollo de políticas e infraestructuras que mejoren la resiliencia de Internet a nivel local, regional y mundial, la Internet Society ha desarrollado un marco para realizar un seguimiento de las métricas de resiliencia de Internet. En resumen, el marco evalúa la resiliencia de Internet basándose en los cuatro pilares siguientes:

• Infraestructura: La existencia y disponibilidad de la infraestructura física que proporciona la conectividad a Internet.
• Rendimiento: La capacidad de la red para proporcionar a los usuarios finales un acceso fluido y fiable a los servicios de Internet.
• Seguridad: La capacidad de la red para resistir interrupciones intencionadas o no intencionadas mediante la adopción de tecnologías de seguridad y mejores prácticas.
• Preparación del mercado: La capacidad del mercado para autorregularse y ofrecer precios asequibles a los usuarios finales manteniendo un mercado diverso y competitivo.

Según el Índice de Resiliencia de Internet de la Internet Society, Gambia tiene un índice general de resiliencia del 43% y ocupa el puesto 29 en la clasificación.^th de África. En cuanto a las infraestructuras, el país tiene un índice del 40% y ocupa el puesto 19^th en África. El país cuenta con cuatro puntos de salida (pasarelas internacionales), una cobertura decente de fibra terrestre (el 75% de la población está a menos de 10 km de una línea de fibra) y una puntuación bastante sólida en conectividad móvil, con el 88% de la población cubierta por 3G.

Las métricas de infraestructura parecen buenas sobre el papel, pero echemos un vistazo más profundo a la dinámica del mercado. Empezando por la concentración del mercado, Gambia está justo por encima del umbral de "concentración moderada" con una puntuación de 2.700 (una puntuación de 2.500 o superior significa "alta concentración"). Hay tres operadores principales, QCell, Africell y Gamtel, con un 35%, 32% y 20% respectivamente de cuota de mercado (fuente: APNIC).

En términos de tránsito por Internet, Gamtel y Sonatel, así como Opentransit Orange, parecen dominar la escena. Para comprender la dependencia entre redes, utilizamos la puntuación de hegemonía de AS del IIJ. Los tres operadores mencionados proporcionan tránsito a todos los demás Números de Sistema Autónomo (ASN) de Gambia. Con el cable ACE en reparación, el enlace de Opentransit (que es un operador de nivel 1) y que conecta Gambia con Internet no estaba operativo. Por lo tanto, el enlace alternativo era a través de Sonatel, que también es proveedor de tránsito para todas las ASN de Gambia. El fallo en el único enlace operativo de Sonatel el 4 de enero, como era de esperar, hizo caer la conectividad a Internet de todo el país.

Para mejorar la resistencia de Internet del país, es importante contar con un cable submarino adicional que conecte el país e, idealmente, utilizar una estación de desembarco de cable diferente.

En cuanto al tránsito, los operadores deberían intentar tener enlaces adicionales con distintos proveedores en diferentes circuitos y no depender únicamente de un solo proveedor.

En lo que respecta al peering, se debería animar a los operadores de red a que establezcan peering e intercambien tráfico local. Esto ayudaría a mantener la conectividad local y el acceso a los servicios críticos de la administración electrónica en caso de corte de Internet.

Obtenga más información sobre cómo The Internet Society realiza el seguimiento de la resiliencia de Internet en África y cuál es la puntuación de su país en el Índice de Resiliencia de Internet aquí.

Si desea un análisis más profundo de esta interrupción, consulte la entrada del blog de nuestro socio de datos Cloudflare aquí.