Seguimiento de los cortes de Internet en 2023

Cada vez es más frecuente que los gobiernos cierren Internet a nivel nacional o subnacional en un esfuerzo por resolver problemas específicos, como el control de los disturbios civiles, frenar el flujo de desinformación o evitar las trampas en los exámenes nacionales.

A finales de junio de 2023, gobiernos y otros actores de 15 países han interrumpido intencionadamente la conectividad a Internet o bloqueado el acceso a servicios específicos de Internet a sus ciudadanos. De los 35 casos que Pulse ha rastreado en los seis primeros meses del año, incluidos cuatro que continuaban del año pasado, 19 han sido interrupciones a escala nacional que han durado desde un par de horas hasta una semana, culminando en casi 1.000 días de interrupciones.

Un cierre de Internet es una interrupción intencionada de las comunicaciones basadas en Internet, haciéndolas inaccesibles o no disponibles para una población, ubicación o tipo de acceso específicos. A menudo es un intento de un Estado de tratar de controlar el flujo de información dentro de una región impidiendo que la gente acceda a la Internet global. Los cierres de Internet son diferentes de la censura/bloqueo a nivel de aplicación o contenido, en los que la conectividad a Internet está disponible pero el acceso a determinados sitios web o aplicaciones está limitado.

Los cierres son una reacción desproporcionada que a menudo sólo oculta -en lugar de resolver- un problema percibido, y puede provocar importantes daños colaterales.

En África, los usuarios de Internet en Etiopía han sido los más afectados por las interrupciones de Internet, con los populares medios sociales y servicios de mensajería (TikTok, Facebook, Telegram, YouTube) bloqueados a nivel nacional desde el 9 de febrero en medio de tensiones religiosas y convocatorias de protestas contra el gobierno. A nivel regional, muchos de los seis millones de habitantes de la región etíope de Tigray siguen viviendo el cierre de Internet más prolongado, que dura ya más de 960 días.

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En Oriente Próximo, las autoridades iraquíes han ordenado el mayor número de cierres nacionales en lo que va de año, la mayoría de los cuales se han promulgado como parte de la estrategia del gobierno para frenar las trampas durante los exámenes de su plan de estudios nacional. Su vecina, la República Árabe Siria, también promulgó una estrategia similar durante su reciente periodo de exámenes, que al igual que Irak y otros países inmersos en la práctica de los cierres de Internet relacionados con los exámenes, continuará hasta julio de 2023.

En Asia, la India siguió aumentando su creciente reputación como el principal infractor de cortes de Internet, con más del 50% de todos los cortes documentados desde 2016. Los residentes que viven en el estado de Manipur han experimentado las restricciones de Internet más prolongadas de la India, ¡con una duración de casi dos meses! Sin embargo, fue al otro lado de la frontera, en Pakistán, donde vimos el mayor impacto económico relacionado con un cierre ordenado por el gobierno, con el país perdiendo casi 17 millones de dólares en ingresos del PIB a lo largo de un cierre nacional de cuatro días en mayo.

Europa tampoco fue inmune a los cierres, ya que las autoridades rusas aún no han levantado sus órdenes de bloquear los servicios internacionales de Internet más populares que impusieron al comienzo de su invasión de Ucrania a principios de 2022, lo que a su vez ha desestabilizado la resistencia de Internet en la región. Y en Turquía, el gobierno ordenó a los proveedores locales de telefonía móvil que bloquearan Twitter durante un día para frenar las críticas en línea a su respuesta al devastador terremoto de magnitud 7,8 que sacudió el país el 6 de febrero.

Los cierres de Internet perjudican a las sociedades, a las economías y a la infraestructura global de Internet. Instamos a los gobiernos y a los responsables de la toma de decisiones de todo el mundo a que apoyen políticas que mantengan Internet encendido, y fuerte, para construir economías sólidas y dar a la gente la oportunidad de un futuro próspero.