¿Pueden los IXP tomar el pulso a Internet?
En resumen:
- Los puntos de intercambio de Internet pueden proporcionar una señal significativa, pública y distribuida por todo el mundo de cómo evoluciona el tráfico de Internet a lo largo del tiempo.
- Un estudio reciente de 472 IXP muestra un aumento del 49,2% en el tráfico diario agregado de los IXP de enero de 2023 a diciembre de 2024.
- Para los responsables políticos y los periodistas, los datos del IXP proporcionan una línea de base independiente que no depende únicamente de informes opacos y patentados.
La vida sin Internet es cada día más difícil de imaginar. Internet sigue llegando a más partes de nuestras vidas y, con ello, nuestra dependencia de ella no deja de crecer. A medida que este cambio social y tecnológico se desarrolla en tiempo real, más partes interesadas quieren una forma fiable de evaluar el estado general de Internet y cómo está cambiando.
Dado que ninguna métrica por sí sola puede describir completamente el estado de un sistema tan complejo como Internet, los investigadores buscan indicadores de alto nivel que aún puedan decirnos mucho. Uno de esos indicadores es la cantidad de tráfico que pasa por un punto determinado a lo largo del tiempo, en otras palabras, el perfil de tráfico de ese punto. Las subidas y bajadas a largo plazo, los cambios en la forma del perfil en un día y los picos y caídas bruscos y de corta duración pueden revelar tendencias de uso, salud operativa y posibles anomalías.
Dicho esto, construir un "observatorio de tráfico" global y continuamente actualizado es extremadamente difícil. Este tipo de datos suelen estar en manos privadas de los operadores de redes o son comunicados por empresas globales como Cisco y Cloudflare, cuyos puntos de vista están inevitablemente moldeados por sus propios casos de uso. Idealmente, lo que queremos es un conjunto de puntos de observación distribuidos globalmente que sean relativamente neutrales en la mezcla de tráfico que observan y transparentes en cómo comparten sus datos.
Los IXP como puntos de observación
Los puntos de intercambio de Internet (IXP) son ubicaciones en las que muchas redes se interconectan e intercambian tráfico. Esto los convierte en un punto de observación útil: ven tráfico diverso procedente de muchas redes, en lugar de tráfico ligado a una única empresa o servicio. Igual de importante es que muchos IXP publican las estadísticas de tráfico públicamente y las actualizan con frecuencia, lo que proporciona a los investigadores una señal transparente que pueden comprobar de forma independiente.
En nuestro documento NINeS 2026, mis colegas y yo construimos una canalización de recopilación continua y rastreamos los datos de tráfico disponibles públicamente desde enero de 2023 hasta diciembre de 2024. El conjunto de datos abarca 472 IXP de todo el mundo (figura 1) y corresponde aproximadamente al 87% de la capacidad de puertos de IXP anunciada públicamente que aparece en PeeringDB. Recopilamos datos cada cinco minutos de API, páginas web e imágenes de trazados de tráfico y, a continuación, normalizamos todas las fuentes para poder comparar diferentes fuentes en una única vista coherente.
¿Qué hemos visto?
En primer lugar, un fuerte crecimiento global. El tráfico agregado diario medio en nuestro conjunto de datos pasó de unos 138 Tbps a 200 Tbps en dos años, un aumento del 49,2% (24,5% anualizado). A finales de 2024, el pico diario agregado superó los 300 Tbps (Figura 2).
En segundo lugar, patrones regionales diferenciados. Los datos captan patrones diarios y semanales claros que difieren entre regiones. En otras palabras, el tráfico de Internet no sigue un reloj universal. Cada región tiene su propio perfil recurrente, moldeado por el comportamiento local, los horarios de trabajo y la cultura.
En tercer lugar, los cambios impulsados por acontecimientos. Observamos desviaciones detectables durante acontecimientos importantes, como los Juegos Olímpicos de París, elecciones nacionales, picos de comercio electrónico y el lanzamiento de juegos populares en línea (Figura 3). Estos cambios sugieren que la supervisión basada en IXP puede ayudar a detectar cambios y anomalías de la demanda a gran escala casi en tiempo real.
Un punto importante es que esta vista del IXP público no pretende sustituir a otras vistas. Las complementa. En algunos casos, distintos puntos de observación muestran diferentes efectos a corto plazo durante el mismo evento. Esto no es una contradicción; cada punto de observación capta una rebanada diferente de la actividad de Internet. Juntando estas rebanadas se obtiene una imagen más rica que confiando en una sola fuente.
Al mismo tiempo, no se trata de afirmar que los IXP "ven toda Internet". No lo hacen. Los datos públicos de los IXP no incluyen las interconexiones privadas, y la cobertura es desigual entre regiones. Pero esta es exactamente la razón por la que enmarcamos los IXP como un pulso, no como un diagnóstico completo: un indicador de alto nivel, transparente y lo suficientemente amplio como para ser útil.
¿Por qué debería importarnos?
Para los operadores, este tipo de señal puede apoyar la planificación de la capacidad y ayudar a distinguir los ciclos rutinarios de los cambios inusuales. Para los responsables políticos y los periodistas, proporciona una línea de base independiente que no depende únicamente de informes opacos y patentados. Para los investigadores, ofrece una base reproducible para futuros trabajos sobre la detección global de anomalías y cortes.
Igual de importante es que este enfoque es reproducible. La señal subyacente está a disposición del público. Eso significa que los resultados pueden comprobarse de forma independiente a lo largo del tiempo. Esto es importante cuando las afirmaciones sobre Internet se utilizan para dar forma a la política, la inversión y el debate público.
Nuestros resultados demuestran que los IXP pueden proporcionar una señal significativa, pública y distribuida por todo el mundo de cómo evoluciona el tráfico de Internet a lo largo del tiempo. En un campo en el que gran parte de los datos más valiosos son privados, creemos que eso ya es un avance significativo.
Para conocer la metodología y los resultados completos, lea nuestro documento NINeS 2026.
Ege Cem Kirci es investigador doctoral en la ETH de Zúrich y trabaja en la medición de Internet a escala microscópica, regional y mundial. Su trabajo se centra en el desarrollo de nuevos sistemas de medición y señales para mejorar la transparencia en la comprensión de la dinámica del tráfico de Internet.
Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.
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