Quand les lumières se sont éteintes : ce que la panne d'électricité dans la péninsule ibérique nous a appris sur la résilience d'Internet
En résumé :
- L'évaluation de l'impact de coupures de courant à grande échelle, comme celle qui a touché l'Espagne, le Portugal, l'Andorre et certaines régions de la France en 2025, montre à quel point Internet dépend de l'électricité et dans quelle mesure il doit disposer de capacités de redondance pour continuer à fonctionner.
- Une étude récente, soumise à un comité de lecture, montre que le trafic vers l'infrastructure centrale d'Internet a chuté de près de 70 % lors de la panne d'électricité qui a touché la péninsule ibérique, sans toutefois s'arrêter complètement.
- L'étude révèle qu'une deuxième coupure de courant, qui n'avait pas été signalée auparavant, survenue au sein d'un grand centre de données peu après, a perturbé le routage mondial d'Internet encore davantage que la panne à grande échelle elle-même.
Lorsqu’une panne d’électricité à l’échelle nationale a frappé la péninsule ibérique en avril 2025, elle a immobilisé les trains, mis hors service les feux de signalisation et privé d’électricité des millions de foyers et d’entreprises pendant près de dix heures. Cet incident a également fait la une dans le monde de la technologie : des entreprises telles que Cloudflare et Kentik ont rapidement publié des présentations, des articles de blog et des fils de discussion sur les réseaux sociaux montrant de fortes baisses du trafic Internet en Espagne et au Portugal, tandis que la plateforme d’observabilité du réseau IODA a signalé cette perturbation en temps quasi réel.
Le fait que la panne ait affecté Internet n'a jamais vraiment été remis en cause. Ce qui manquait, c'était une analyse rigoureuse, indépendante et soumise à un examen par les pairs concernant son impact sur le cœur du réseau Internet. Notre étude, publiée dans la revue *ACM SIGCOMM Computer Communication Review*, avait précisément pour objectif d'apporter une réponse à cette question.
Les répercussions de la coupure de courant sur le cœur du réseau Internet au niveau des IXP
En analysant les profils de trafic de quatre des plus grands points d'échange Internet (IXP) de la péninsule, ainsi qu'en menant des analyses actives du réseau et en exploitant les données mondiales de routage du protocole BGP (Border Gateway Protocol), nous avons dressé un tableau détaillé de la manière dont la coupure de courant a affecté le cœur d'Internet au niveau des IXP.
Nous avons constaté que le trafic au niveau de ces points d’échange Internet (IXP) avait chuté de 33 % à 70 % en l’espace de quelques minutes après la panne — un effet saisissant, quasi instantané (figure 1). Pour autant, le trafic n’a jamais disparu complètement ; il s’est stabilisé à des niveaux habituellement observés pendant la nuit, ce qui montre que, même si des millions de personnes ont perdu la possibilité de se connecter, l’infrastructure fondamentale d’Internet — les routeurs et les centres de données qui permettent aux réseaux de communiquer entre eux — a continué de fonctionner sans interruption.
Cette résilience mérite d'être saluée : l'infrastructure de réseau de la région, largement soutenue par des groupes électrogènes et des systèmes de batteries, a remarquablement bien résisté à un test de résistance qui a marqué cette décennie.
Afin d'apporter une dimension humaine à cette analyse au niveau du réseau, nous avons également examiné les données (figure 2) issues de PSKReporter, une plateforme de signalement de signaux utilisée par les radioamateurs.
Étant donné que les opérateurs radio ont besoin d'électricité pour émettre, mais pas nécessairement d'une connexion Internet, leur activité nous permet de distinguer « ceux qui disposaient d'électricité » de « ceux qui disposaient d'Internet » — et nous avons constaté que certains opérateurs avaient retrouvé l'électricité et étaient de nouveau en ligne avant même que nos mesures réseau ne montrent des signes plus généraux de reprise. Cela constitue un indicateur précoce et indépendant du rétablissement du réseau.
Un deuxième événement qui n'a pas été signalé
Tout en confirmant le tableau général, nos recherches ont également mis en évidence un élément dont personne n'avait fait état auparavant : une deuxième perturbation (figure 3), à savoir une coupure partielle de courant au sein d'un grand centre de données, survenue quelques heures après le début de la coupure de courant.
Quelques heures après le début de la panne d'électricité, les générateurs diesel de secours de ce site ont commencé à tomber en panne, privant certaines parties du bâtiment d'électricité. Il en a résulté une deuxième baisse distincte du trafic Internet — et, fait remarquable, cet incident survenu dans ce centre de données a eu un impact plus important sur la stabilité du routage Internet mondial (mesurée via le BGP, le protocole permettant aux réseaux de trouver des chemins les reliant entre eux) que la panne d'électricité nationale elle-même. L’instabilité du routage provoquée par ce seul site s’est propagée et était visible dans les données de routage recueillies par des moniteurs à travers le monde.
Ce constat nous rappelle que la résilience ne se limite pas à assurer l'alimentation électrique au niveau national. Une infrastructure numérique concentrée — composée d'une poignée de grands centres de données et de points d'échange — peut devenir un point de défaillance unique dont les problèmes se répercutent bien au-delà de son empreinte physique, même lorsque le réseau électrique global se rétablit.
Pourquoi cette question revêt une importance qui dépasse les frontières de l'Espagne et du Portugal
Les pannes d'électricité à grande échelle ne sont pas près de disparaître. À mesure que la vie quotidienne, les entreprises et les services publics dépendent de plus en plus de la connectivité, comprendre précisément comment Internet se comporte face à ce type de pression devient une question d'intérêt public, et non plus seulement une préoccupation relevant de l'ingénierie des réseaux.
Notre étude met clairement en évidence deux points : premièrement, que l'infrastructure centrale d'Internet peut s'avérer plus résiliente face aux pannes d'électricité à l'échelle nationale que beaucoup ne le pensent ; et deuxièmement, que la résilience des infrastructures concentrées, telles que les centres de données, mérite autant d'attention et d'un examen indépendant que le réseau électrique lui-même.
Nous vous invitons à lire l'intégralité de notre article, soumis à un comité de lecture et publié dans la revue *ACM SIGCOMM Computer Communication Review* en 2026.
Oliver Hohlfeld est professeur à l'université de Kassel, en Allemagne. Ses travaux de recherche portent sur la mesure de l'Internet, et plus particulièrement sur la compréhension et l'amélioration du fonctionnement des réseaux ainsi que sur la résilience de l'Internet.
Auteurs : Yasin Alhamwy (Université de Kassel), Tobias Striffler (DE-CIX), Daniel Wagner (DE-CIX / MPI-INF), Matthias Wichtlhuber (DE-CIX)
Les opinions exprimées par les auteurs de cet article de blog n'engagent qu'eux-mêmes et ne reflètent pas nécessairement celles de l'Internet Society.
Image de Seoane Prado via Wikimedia Commons
