L'Internet classique est-il encore pertinent ?

L'année dernière, l'Internet Society a réalisé une petite étude pour explorer le développement et l'innovation à la périphérie de l'internet, en se concentrant sur les entreprises, les réseaux d'accès et les centres de données.

Nous avons émis l'hypothèse que les changements suivants dans l'utilisation et l'importance de ces services pourraient avoir un impact sur la pertinence de l'Internet classique :

• Le déclin des services de transit, qui permettent au trafic de sortir de sa localité, et qui font de l'internet un réseau véritablement mondial.
• Le développement et la croissance des réseaux régionaux ou mondiaux de périphérie, tels que les réseaux de diffusion de contenu (CDN) et les réseaux en nuage (Cloud).
• Les changements dans les réseaux d'accès avec l'avènement de la fibre optique jusqu'au domicile (FTTH) et de la 5G.

Pour comprendre l'effet du déclin du transit, nous avons d'abord réalisé une étude sur l'évolution des services en périphérie, sur les exigences qui motivent cette évolution et sur la question de savoir s'il existe une tendance à l'adoption de modèles économiques différents.

À partir de là, nous avons observé trois formes évolutives de l'internet qui coexistent et se complètent :

• Un Internet classique, représenté par un maillage de réseaux interconnectés à travers lesquels les ressources sont réparties.
• Un internet hybride, caractérisé par une concentration de ressources dans des réseaux de diffusion de contenu (CDN) et des réseaux en nuage (Cloud), à proximité du consommateur par l'intermédiaire de nœuds et de caches locaux.
• Un telco Internet, où les ressources sont encore plus proches des utilisateurs finaux.

Nous pensons que l'internet hybride servira la plupart des applications, c'est-à-dire que les données seront si proches que les modèles CDN actuels de l'internet pourront servir ces applications et leurs utilisateurs sans changements architecturaux fondamentaux. Dans ce modèle, une grande partie du trafic circulera localement, mais le transit sera toujours nécessaire pour remplir l'infrastructure de cache (si elle n'est pas remplie par l'infrastructure privée du fournisseur de cache) ou pour permettre aux utilisateurs d'accéder à la longue traîne de contenus web peu utilisés et à d'autres services. 

Nous avons également évalué les dépendances entre les trois modèles d'Internet, en nous concentrant plus particulièrement sur les modèles classiques et hybrides - nous voulions comprendre comment l'industrie évolue avec la montée en puissance de la périphérie. 

Tout en précisant qu'il ne s'agit que d'anecdotes (et qu'elles peuvent servir de base à des recherches plus approfondies), nous souhaitons vous faire part de ce que nous avons appris à partir de quelques entretiens.

Du point de vue des fournisseurs d'accès à l'internet (FAI), la dépendance à l'égard du transit est comprise entre 10 et 30 % du trafic total. Cette dépendance est susceptible de diminuer car, pour les FAI, une stratégie commercialement plus viable consiste à réduire la dépendance à l'égard du transit en développant le réseau d'échange de trafic (soit aux points d'échange Internet (IXP), soit par des interconnexions privées, soit en se connectant à un autre IXP). Les dépendances s'affaiblissent en raison d'une concentration accrue sur la partie service et contenu.

La plupart des contenus recherchés sont servis par une poignée de CDN et les services se déplacent de plus en plus vers le Cloud, dominé par quelques grands fournisseurs. Cela signifie que la plupart des demandes des clients peuvent être satisfaites avec seulement quelques relations de peering directes, et que le besoin de transit diminue.

En ce qui concerne les services essentiels, le système de noms de domaine (DNS) et le protocole NTP (Network Time Protocol) - le service qui fournit l'heure sur l'internet - peuvent être fournis par des connexions de peering ou en développant un substitut.

Un service qui dépend essentiellement du transit est l'infrastructure de clés publiques de ressources (RPKI), qui est devenue une technologie cruciale pour sécuriser le routage. Si certaines données RPKI ne peuvent être acquises que par le transit, il n'y a pas de raison architecturale/fondamentale à cela.

Découvrez l'importance de la sécurité du routage et comment l'Internet Society soutient la communauté pour la renforcer.

La stratégie de réseau typique des CDN consiste à étendre le peering aux IXP et aux espaces de bureaux multi-locataires, ainsi qu'à pénétrer les réseaux edge/telco en déployant des caches on-net. 

Traditionnellement, cela a rendu les CDN dépendants des fournisseurs de transit, en particulier pour les aider à atteindre les régions non couvertes par la dorsale interne du CDN. Toutefois, cette dépendance est en train de diminuer. Chaque dollar non dépensé pour le transit peut être investi dans une autre partie du service. Dans certaines parties du monde, les clients/entreprises d'hébergement n'utilisent pas le peering direct et le transit est nécessaire pour les atteindre.

La dépendance est également différente pour certains services d'infrastructure, étant donné que de nombreux grands CDN se positionnent comme fournisseurs de ces services, par exemple, les services sur un résolveur DNS public reposent sur le DNS global et sur l'Internet classique. Il semble également qu'il y ait une dépendance importante vis-à-vis du transit pour la fourniture des services RPKI et, dans une moindre mesure, NTP.

La réponse courte est oui. Il est clair que la domination de l'internet classique - un internet où la connectivité repose principalement sur le transit sur de nombreux sauts - est en train de diminuer. Le rythme et les effets de cette diminution doivent encore faire l'objet de recherches. 

Nous reconnaissons également que la recherche est fortement orientée vers l'Europe occidentale, ce qui justifie un examen plus approfondi. Nous avons utilisé le transit mondial comme mesure de l'Internet classique, mais il ne s'agit peut-être pas d'une représentation fidèle. 

Notez que nous touchons ici à l'une des propriétés essentielles de l'Internet, à savoir que vous devez vous connecter et passer un contrat avec une partie, un fournisseur de transit, pour être considéré comme faisant partie de l'Internet mondial. Si le transit devait continuer à décliner, l'internet deviendrait probablement une infrastructure moins accessible pour ceux qui ne jouent pas le jeu de la fourniture de contenu.

Ce billet est un résumé de nos conclusions, que nous avons présentées dans un exposé liminaire lors de l'atelier SIGCOMM FIRA et de l'atelier AMS-IX IP.

Photo par Eugene Zhyvchik sur Unsplash