Blast-Off : 3,5 ans de croissance de Starlink

Dans les premiers mois qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, le service Internet, comme le reste du pays, a été attaqué. Alors que certaines parties du pays se transformaient en zones de guerre, les perturbations de la communication sont devenues des événements réguliers, causés par toutes sortes de causes, des cyberattaques aux pannes d’électricité en passant par les coupures de fibre optique.

Alors que le monde se mobilise pour défendre l’Ukraine, Elon Musk s’engage à soutenir Starlink, son service révolutionnaire d’accès à Internet par satellite en orbite basse (LEO). Depuis que le premier lot d’antennes Starlink est arrivé à Kiev en mars, Starlink a joué un rôle essentiel en permettant à l’Ukraine (en particulier à ses militaires) de rester connectée à l’internet.

Peu après l’arrivée du service Starlink en Ukraine, j’ai commencé à télécharger le fichier de géolocalisation IP de Starlink toutes les deux heures. Ce mois-ci, j’ai passé trois ans et demi d’instantanés de ces fichiers – probablement la plus grande collection de données de géolocalisation IP de Starlink en dehors de Starlink lui-même.

Dans ce billet, je décrirai certaines des tendances observées au fil du temps, quelques faits marquants et une visualisation interactive de l’ensemble des données de géolocalisation IP.

Qu’est-ce que le fichier de géolocalisation Starlink IP ?

Un fichier de géolocalisation IP est simplement un fichier CSV contenant les géolocalisations auto-déclarées des plages IP provenant d’un réseau, tel que défini par le RFC 8805. Chaque ligne est une entrée contenant quatre champs : plage de préfixes IP, code de pays à deux lettres, code de région et étiquette de ville.

Il s’agit d’un exemple de ligne :

129.222.112.0/24,CA,CA-MB,Winnipeg,

Ce qui peut être interprété comme :

Prefix: 129.222.112.0/24
Country: CA
Region: CA-MB
City: Winnipeg

Toutefois, la précision n’est pas assurée et il n’y a aucune garantie que les plages IP répertoriées soient utilisées ou même acheminées.

Lorsque les terminaux des utilisateurs de Starlink (les antennes de Dishy McFlatface ) se connectent à l’internet, ils se voient attribuer une adresse IP (ou, pour les utilisateurs résidentiels, une passerelle CGNAT) qui correspond à leur emplacement dans le fichier de géolocalisation IP. Les utilisateurs de Starlink bénéficient ainsi d’un accès approprié aux médias en ligne géo-cloisonnés et de la localisation dans la langue appropriée des sites web internationaux, tels que www.google.com.

Les utilisateurs de Starlink communiquent avec l’internet soit en faisant relayer leur signal à une station terrestre située dans l’empreinte du ou des satellites auxquels ils se connectent, comme dans le cas de l’internet par satellite traditionnel à tuyaux coudés, soit en utilisant des liaisons laser optiques intersatellites (OISL) pour passer d’un satellite à l’autre, en traversant l’espace jusqu’à ce qu’ils atterrissent dans une station terrestre éloignée. Starlink est le premier opérateur de satellites à grande échelle à utiliser des OISL.

Enfin, ces entrées peuvent également être des espaces réservés pour de futures localisations. Par exemple, à l’heure où nous écrivons ces lignes, Starlink n’a pas encore été autorisé à être utilisé en Inde, mais le fichier de géolocalisation des adresses IP contient des entrées pour Mumbai pendant toute la durée de la période d’analyse.

2406:2d40:a000::/40,IN,IN-MH,Mumbai,

Cela dit, le contenu du fichier de géolocalisation IP de Starlink raconte l’histoire de l’évolution de cette modalité Internet singulière au fil du temps. Aujourd’hui, plus de trois ans et demi après avoir commencé à enregistrer ces données, il est temps qu’elles nous racontent leur histoire.

Expansion planétaire

Depuis que nous le téléchargeons, le fichier de géolocalisation IP de Starlink est passé de 1 535 à 2 789 lignes (actuellement 2 151 entrées pour IPv4 et 638 pour IPv6). Le nombre de pays uniques qu’il contient est également passé de 41 à 169.

La figure 2 montre la croissance du fichier de géolocalisation IP d’avril 2022 à octobre 2025 en suivant la quantité d’espace IP unique pour IPv4 et le nombre d’entrées pour IPv6, étant donné que les plages peuvent être extrêmement étendues. Dans les deux cas, la majeure partie de la croissance s’est produite en dehors des États-Unis (en bleu).

En outre, les protocoles IPv4 et IPv6 ont tous deux connu des augmentations significatives au cours des dernières semaines : le nombre total d’adresses IPv4 a augmenté de 32 000 adresses uniques (8 %) le 26 septembre, tandis que le nombre d’entrées IPv6 a augmenté de 73 (13 %) le 4 octobre.

La taille des plages IP a également évolué au fil des ans. Pour IPv4, la taille la plus populaire de l’entrée IPv4 était autrefois /27, représentant 32 adresses IP uniques. Aujourd’hui, la taille la plus populaire est /24 (256 adresses), suivie de /25. Un /23 n’est apparu qu’un seul jour en mars 2024, lorsque 129.222.98.0/23 a été temporairement attribué à Nairobi, au Kenya.

Le 25 septembre 2025, Starlink a ajouté 126 préfixes IPv4 /24 à son fichier de géolocalisation IP (figure 2).

Le tableau 2 montre que l’évolution de la distribution des tailles de préfixes IPv6 est plus profonde. Cela s’explique probablement par l’expansion des services internet basés sur l’IPv6 au cours de cette période. En avril 2022, les 61 entrées IPv6 étaient toutes de la même taille : /36 (représentant 2^92 ou seulement 4,95 sextillions d’adresses uniques). Aujourd’hui, il existe des centaines d’entrées IPv6, les plus populaires étant les entrées /42 et /40.

Le 3 octobre 2025, Starlink a ajouté 86 préfixes IPv6 /40 à son fichier de géolocalisation IP (figure 3).

Étant donné que nous enregistrons les modifications toutes les deux heures, nous observons également des schémas indiquant à quel moment le fichier change le plus au cours d’une journée. La figure 4 illustre le nombre de modifications de lignes en fonction de l’heure de la journée au cours des 3,25 dernières années. La plupart des modifications ont lieu entre 20h00 et 02h00 UTC, tandis qu’aucune n’a lieu vers 14h00 UTC.

Lorsque nous représentons ces changements en fonction de l’heure du jour (figure 5), nous pouvons constater une absence générale d’activité entre 06h00 et 18h00 UTC et une augmentation de l’activité à partir de la fin du mois de février 2024.

Depuis son arrivée il y a quelques années, Starlink a rapidement remodelé le paysage mondial de l’internet. L’analyse de 3,5 années de données de géolocalisation IP publiées par l’opérateur LEO – probablement la plus grande collection en dehors de Starlink lui-même – révèle la croissance spectaculaire du service.

Dans la prochaine partie de cette analyse, j’explorerai l’arrivée de pays spécifiques dans le fichier de géolocalisation IP à l’aide d’une visualisation interactive, en discutant des arrivées les plus remarquables dans ce vaste ensemble de données.

Doug Madory est un analyste de l’infrastructure Internet connu pour ses recherches approfondies sur la connectivité des réseaux mondiaux, le comportement du routage BGP et les perturbations à grande échelle de l’Internet.

Les opinions exprimées par les auteurs de ce blog sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de l’Internet Society.

Photo : Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, et son frère Wladimir avec des terminaux Starlink livrés lors de la bataille de Kiev le 15 mars 2022. Source : Mairie de Kiev VIA Wikimedia : Mairie de Kiev VIA Wikimedia.

Contenus traduits

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A noter que la version officielle est le texte en anglais.