L'Inde coupe l'internet au Bengale occidental pour empêcher la tricherie lors des examens scolaires
Note : Après la publication de ce billet, la Haute Cour de Calcutta a annulé l'ordre de fermeture de l'Internet au Bengale occidental. Pour en savoir plus sur la rapidité de l'action juridique qui a permis à des centaines de milliers de citoyens du Bengale occidental de rester en ligne, lisez ce billet.
Ces dernières années, une nouvelle tendance inquiétante est apparue : les gouvernements coupent l'Internet pendant les périodes d'examens scolaires afin de décourager la tricherie.
Ce mois-ci, le gouvernement de l'État du Bengale occidental, en Inde, a ordonné des fermetures dans les régions de Malda, Cooch Behar, Darjeeling, Murshidabad, Uttar Dinajpur, Jalpaigudi et Birbhum, pendant sept jours, entre le 7 et le 16 mars, de 11 heures à 15 heures 15 (heure normale de l'Inde).
La fermeture des écoles pendant les examens n'est pas une nouveauté : l'Inde et plusieurs pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, dont l'Algérie, la Jordanie, l'Irak, la Mauritanie, la Syrie, le Soudan et la Tunisie, ont eu recours à ces mesures pour tenter d'empêcher les étudiants de tricher pendant les examens ou d'empêcher que des questions d'examen ne soient divulguées en ligne.
Impact négatif sur des communautés entières
Les fermetures liées aux examens prennent diverses formes et vont de fermetures nationales complètes à des perturbations brèves et localisées dans et autour des sites d'examen. Quelle que soit la manière dont l'internet est perturbé, ce type d'interruption n'affecte pas seulement les étudiants qui passent les examens : elle touche des communautés entières, a un impact négatif sur l'économie locale et nationale et nuit à la stabilité et à l'accessibilité de l'internet mondial.
Le projet Lost Voices d' Internetshutdowns.in a recueilli les témoignages de personnes de toute l'Inde qui ont subi les effets des coupures d'Internet sur leur vie. Dans cet entretien, un habitant de l'État du Bengale occidental nous fait part de son point de vue sur l'impact des fermetures d'Internet sur la vie de chacun, qu'il s'agisse d'étudiants, de propriétaires de petites entreprises ou de professionnels de la santé.
L'interview est en hindi. La traduction en anglais est la suivante :
"Les examens de l'État du Bengale occidental commencent aujourd'hui. C'est pourquoi nous connaissons des fermetures locales au Bengale occidental à partir d'aujourd'hui. Si l'on me demande d'expliquer pourquoi ils [le gouvernement] agissent ainsi... les mots me manquent. Auparavant, ils fermaient les magasins qui offraient des services de photocopie, mais cette fois-ci, ils ont fermé les magasins de photocopie ainsi que l'Internet. Cependant, ce qui est en jeu ici, ce sont les entreprises et les étudiants qui utilisent les services d'éducation en ligne. Tant d'entreprises dépendent d'Internet, mais elles vont toutes être poussées à fermer. En raison de la pandémie de Covid19, la plupart des étudiants ne peuvent suivre leurs cours qu'en ligne, et aucun d'entre eux ne pourra se rendre en classe en raison des fermetures liées aux examens. Même des services essentiels tels que la navigation, offerte par Google Maps, ne seront pas disponibles dans les zones rurales qui en dépendent absolument".
Même si la coupure ne dure que quelques heures par jour, elle suffit à empêcher les gens de gagner de l'argent si leur entreprise est en ligne, d'accéder à l'information et aux services éducatifs, et d'effectuer des paiements en ligne. L'interruption de l'accès peut mettre la vie en danger, car l'internet permet également d'accéder aux services de santé, ce qui a été une bouée de sauvetage pendant la pandémie, en particulier pour les personnes vivant dans des zones reculées.
Passez à l'action
Si une fermeture d'Internet liée à un examen scolaire doit avoir lieu dans votre région, contactez votre représentant parlementaire local pour lui expliquer pourquoi cette mesure est si préjudiciable à l'économie et aux moyens de subsistance de la population, et demandez-lui de reconsidérer sa décision. Voici un exemple de lettre que le Software Freedom Law Center, India(SFLC) a envoyée au gouvernement du Bengale occidental pour lui demander de reconsidérer les fermetures d'Internet qu'il a imposées à l'État.
Restez informé
Pour en savoir plus, consultez le tableau de bord Pulse Shutdowns.
Image par Anilsharma26 sur Pixabay