India corta Internet en Bengala Occidental para evitar las trampas en los exámenes escolares
Nota: Tras la publicación de esta entrada del blog, el Tribunal Superior de Calcuta desestimó la orden de cierre de Internet en Bengala Occidental. Lea más sobre cómo la rápida acción legal permitió que cientos de miles de ciudadanos de Bengala Occidental pudieran seguir conectados a Internet en esta entrada del blog.
En los últimos años ha surgido una nueva tendencia preocupante: los gobiernos están cerrando Internet durante los periodos de exámenes escolares para disuadir de hacer trampas.
Este mes, el Gobierno del Estado de Bengala Occidental, en India, ha ordenado paros en los distritos de Malda, Cooch Behar, Darjeeling, Murshidabad, Uttar Dinajpur, Jalpaigudi y Birbhum, durante siete días, entre el 7 y el 16 de marzo, de 11:00 a 15:15 (hora estándar india).
Los paros durante los exámenes escolares no son nada nuevo: India y varios países de Oriente Próximo y el Norte de África, como Argelia, Jordania, Irak, Mauritania, Siria, Sudán y Túnez, han recurrido a estas medidas para intentar evitar que los estudiantes hagan trampas durante los exámenes o que se filtren preguntas de exámenes en Internet.
Impacto perjudicial en comunidades enteras
Los cierres relacionados con los exámenes adoptan diversas formas y van desde cierres nacionales completos a interrupciones breves y localizadas en los lugares de examen y sus alrededores. Independientemente de cómo se interrumpa Internet, este tipo de cortes no sólo afectan a los estudiantes que realizan los exámenes, sino que repercuten en comunidades enteras y tienen un impacto perjudicial en la economía local y nacional, además de dañar la estabilidad y la accesibilidad de la Internet global.
El proyecto Voces Perdidas de Internetshutdowns.in ha estado recopilando historias de personas de toda la India que han experimentado el efecto que los cortes de Internet tienen en sus vidas. En esta entrevista, un residente del estado de Bengala Occidental comparte sus puntos de vista sobre cómo los cierres de Internet afectan a las vidas de todos, desde estudiantes a propietarios de pequeñas empresas o profesionales sanitarios.
La entrevista está en hindi. La traducción al inglés es la siguiente:
"Los exámenes de la junta estatal de Bengala Occidental comienzan hoy. Por eso estamos experimentando paros locales en Bengala Occidental a partir de hoy. Si me piden que explique por qué [el gobierno] está haciendo esto... me quedo sin palabras. Antes cerraban las tiendas que ofrecían servicios de fotocopias, pero esta vez han cerrado las tiendas de fotocopias y también Internet. Sin embargo, lo que está en juego aquí son las empresas y los estudiantes que recurren a los servicios educativos en línea. Muchas empresas dependen de Internet, pero todas se van a ver abocadas al cierre. Debido a la pandemia de Covid19, la mayoría de los estudiantes están pudiendo asistir a la escuela y a la universidad sólo en línea, y ninguno de ellos va a poder ir a clase debido a los cierres relacionados con los exámenes. Incluso servicios cruciales como la navegación, ofrecida a través de Google Maps, no van a estar disponibles en zonas rurales que dependen absolutamente de ello."
Aunque el cierre sólo se produzca durante unas horas al día, es suficiente para impedir que la gente gane dinero si su negocio está en línea, acceda a la información y a los servicios educativos y realice pagos en línea. La interrupción del acceso puede poner en peligro la vida, ya que Internet también proporciona acceso a los servicios sanitarios, lo que ha sido un salvavidas durante la pandemia, especialmente para quienes viven en zonas remotas.
Actúe
Si en su región se impone un cierre de Internet relacionado con los exámenes escolares, póngase en contacto con su representante parlamentario local para explicarle por qué la medida es tan perjudicial para la economía y el sustento de la población y pídale que reconsidere su decisión. He aquí un ejemplo de la carta que Software Freedom Law Center, India(SFLC) envió al gobierno de Bengala Occidental pidiéndole que reconsiderara los cierres que ha impuesto en el estado.
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