L'impact de l'arrêt d'Internet sur les startups

Dans un monde de plus en plus numérisé, les perturbations de l'internet entraînent des coûts énormes. Ces coûts peuvent être mesurés en termes monétaires et sont supportés par tous les secteurs de la société. Il s'agit notamment des particuliers qui ne peuvent pas communiquer sans un accès stable à l'internet, ainsi que des entreprises qui dépendent de l'internet pour leurs activités. Prenons l'exemple d'une petite entreprise qui fournit des services à la communauté locale par l'intermédiaire d'un site web et qui utilise la messagerie WhatsApp. Sans accès à Internet, l'activité se tarit et les nouveaux clients ne peuvent pas contacter l'entreprise et acheter des biens et des services. Au Soudan, par exemple, une application qui mettait les patients en contact avec les services d'ambulance par l'intermédiaire d'Internet a été interrompue en raison d'une fermeture permanente d'Internet. Sans accès stable à l'internet, les patients n'ont pas pu accéder à des services potentiellement vitaux et le fournisseur a perdu des clients.

Malheureusement, il n'existe pas beaucoup de preuves directes de l'impact économique des fermetures d'Internet sur les entreprises. Les études existantes les prennent en compte pour calculer le coût "total" des fermetures, mais on ne sait pas vraiment comment les entreprises sont touchées.

Il existe des raisons importantes de s'intéresser spécifiquement aux entreprises de petite taille et/ou nouvelles. Les start-ups (en particulier celles des pays en développement) sont considérées comme des pôles d'innovation et contribuent au dynamisme de l'économie locale. De nombreuses startups s'appuient sur des innovations technologiques qui, à leur tour, dépendent fortement d'un accès stable et ouvert à l'internet - non seulement pour que leur service ou leur produit fonctionne, mais aussi pour que leurs utilisateurs puissent l'utiliser efficacement. Les fermetures d'Internet, sous quelque forme que ce soit, menacent leurs progrès et leur contribution à l'économie, et pourraient avoir un certain impact sur l'économie.

Les données de la Global Accelerator Learning Initiative(GALI), collectées par l'Aspen Institute, constituent un bon point de départ pour comprendre les impacts potentiels. GALI dispose des données de près de 21 000 startups dans 170 pays entre 2016 et 2021 sur leurs revenus, les salaires, l'emploi et plusieurs autres indicateurs. GALI suit les mêmes startups tout au long de ces années, ce qui nous permet de comprendre comment leurs bénéfices, leurs revenus et d'autres indicateurs de performance ont évolué au fil du temps. Nous avons combiné ces données avec les données d' Internet Society Pulse sur les fermetures d'Internet pour la même période afin d'explorer l'impact des fermetures sur ces entreprises.

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des principales conclusions de notre étude concernant les startups à but lucratif, à l'exclusion des données relatives aux startups à but non lucratif.

• Plus de fermetures, c'est plus d'entreprises qui déclarent des pertes. Si une fermeture d'Internet a eu lieu au cours d'une année dans le pays où la startup opérait, 2,2 % de startups supplémentaires, en moyenne, ont déclaré des pertes par rapport aux startups dans les pays où il n'y a pas eu de fermetures.
• Les startups confrontées à une fermeture d'Internet n'ont déclaré en moyenne qu'un dixième de leurs revenus financiers par rapport aux startups qui n'ont pas été confrontées à une fermeture au cours de la même année, ce qui équivaut à près de 1,7 million de dollars américains !
• Les interruptions d'accès à l'internet ont des répercussions considérables sur la société, et l'impact sur les entreprises n'est qu'une composante d'un coût économique plus important. Les graphiques ci-dessous suggèrent que les petites entreprises du monde entier subissent d'énormes répercussions financières lorsqu'elles sont confrontées à une interruption de l'accès à l'internet. Toutefois, il ne s'agit pas d'estimations causales, et nous ne pouvons donc pas conclure que les changements de revenus sont dus uniquement aux fermetures d'Internet.

Il pourrait y avoir plusieurs autres facteurs qui affectent les revenus des petites et moyennes entreprises et un outil plus robuste est nécessaire pour déterminer ces impacts.

Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les petites entreprises sont spécifiquement affectées par les fermetures d'Internet en termes de capacité à continuer à fonctionner face à l'interruption de l'Internet. Les outils d'analyse économique nous permettent d'aller au-delà des simples estimations de coûts et de regarder "sous le capot" des fermetures d'Internet.

Les travaux en cours de l'équipe Pulse examineront séparément les aspects liés aux caractéristiques de l'internet dans un pays, les protestations et actions civiles en cours, et les fermetures imposées par le gouvernement, afin de dresser un tableau complet de l'impact économique global des fermetures de l'internet.

Consultez l'outil de suivi des fermetures de Pulse pour en savoir plus sur les fermetures dans le monde.

Photo par Benjamin Dada sur Unsplash