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En enero de 2021, las autoridades ordenaron un corte total de Internet en Uganda durante las elecciones generales. Tras anunciar que se restringiría el acceso a las redes sociales, se llevó a cabo un corte total a las 19:00 horas de la tarde anterior a la jornada electoral, lo que impidió el acceso a más de 45 millones de ciudadanos.

  • Duración total 4 days, 15 hours

Flag of Uganda Uganda

Población
51 384 894
Clasificación ONU
  • País menos desarrollado
  • País sin litoral en vías de desarrollo

Freedom House clasifica la libertad en Internet como Parcialmente libre

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Impacto local

El país sufrió un corte generalizado de Internet que se prolongó durante cuatro días, desde el 13 de enero hasta la mañana del 18 de enero de 2021. El tráfico nacional de Internet se redujo en un 95 % como consecuencia de las órdenes del Gobierno. Además, mientras los ugandeses se dirigían a las urnas, no pudieron acceder a información, comunicarse con sus seres queridos ni, sencillamente, ocuparse de sus quehaceres cotidianos.

El bloqueo se produce tras meses de interrupciones en el flujo de información y de medidas represivas contra los medios de comunicación. El CPJ informó de que el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, había anunciado que el Gobierno estaba aplicando un bloqueo de las redes sociales después de que Facebook cerrara varias cuentas vinculadas al Gobierno por su presunta participación en un intento de manipular el debate electoral.

No es la primera vez que Uganda ha restringido el acceso a Internet durante las elecciones: MTN Uganda informó de una orden similar en 2016, cuando se cortó el acceso a las redes sociales durante las elecciones y la toma de posesión presidencial. Los cortes de Internet durante las elecciones afectan a la capacidad de los ciudadanos para obtener información precisa de fuentes fiables cuando más la necesitan y pueden obstaculizar su capacidad para ejercer sus deberes cívicos.

Documentación relacionada

Otra información complementaria

OONI

En los días previos a las elecciones, se bloqueó el acceso a Google Play Store, a las principales plataformas de redes sociales y a las herramientas de elusión (incluso cuando se había abonado el impuesto OTT (Over the Top), conocido comúnmente como el «impuesto sobre las redes sociales»).

El siguiente gráfico recoge los datos de cobertura de las mediciones de OONI en Uganda durante enero de 2021, lo que pone de manifiesto el bloqueo de Google Play Store (play.google.com) y de numerosas redes sociales (como Twitter, Facebook e Instagram).

Gráfico: Bloqueo de Google Play Store y de las redes sociales en Uganda en enero de 2021 (fuente: OONI MAT).

En el gráfico anterior se puede observar que las pruebas realizadas en Google Play Store y en las redes sociales (excluyendo youtube.com) comenzaron a presentar anomalías en los días previos a las elecciones, mientras que se observa una ausencia total de mediciones de OONI durante los días en que se informó de la interrupción del servicio de Internet (entre la tarde del 13 de enero y la mañana del 18 de enero de 2021). 

Aunque la conexión a Internet en Uganda se restableció el 18 de enero de 2021, el acceso a las redes sociales siguió bloqueado. Cabe destacar que los proveedores de servicios de Internet ugandeses parecen haber comenzado a bloquear el acceso a YouTube el 18 de enero de 2021 (tal y como se ilustra en el gráfico anterior), a pesar de que la plataforma no figuraba en la lista de plataformas OTT sujetas a impuestos.

Además del bloqueo de las páginas web de redes sociales, los datos de OONI muestran también el bloqueo de aplicaciones de mensajería instantánea. A partir del 12 de enero de 2021, los datos de OONI recopilados en Uganda sobre las pruebas realizadas con las aplicaciones WhatsApp, Facebook Messenger y Telegram mostraron indicios de bloqueo en varias redes, tal y como se ilustra en el gráfico que figura a continuación.

Gráfico: Mediciones de OONI obtenidas durante las pruebas realizadas con las aplicaciones WhatsApp, Facebook Messenger y Telegram en Uganda entre el 9 y el 19 de enero de 2021 (fuente: datos de OONI).

El gráfico anterior recoge los datos de cobertura de las mediciones de OONI obtenidas tras realizar pruebas con las aplicaciones de WhatsApp, Facebook Messenger y Telegram en varias redes de Uganda en enero de 2021. Se puede observar que varios proveedores de servicios de Internet (ISP) comenzaron a bloquear las aplicaciones en los días previos a las elecciones y reanudaron el bloqueo tras la interrupción del servicio de Internet (a partir del 18 de enero de 2021). Este patrón concuerda con lo observado en el bloqueo de los sitios web de redes sociales, tal y como se ha comentado anteriormente. Durante este periodo, los datos de OONI muestran que el acceso a determinados sitios web de herramientas de elusión (como protonvpn.com) también parece haber sido bloqueado, aunque tanto Tor como Psiphon parecen haber funcionado durante todo el periodo electoral. Obtenga más información a través de el informe de investigación de OONI.

Oracle Internet Intelligence e IODA

A fecha de 13 de enero de 2021, los datos disponibles de Oracle Internet Intelligence e IODA muestran una caída en la visibilidad de los prefijos IP a través de BGP en Uganda de entre el 15 % y el 25 % entre las 13:30 y las 16:00 UTC, seguida de una caída aún mayor, que alcanzó el 75 % a las 20:00 UTC, hasta el 18 de enero de 2021 a las 8:00 UTC, momento en el que el tráfico comenzó a volver a la normalidad, lo que indica el fin del corte. La directiva anterior sobre el bloqueo de los servicios de redes sociales sigue vigente.

Los datos del Punto de Intercambio de Internet de Uganda muestran una enorme caída del tráfico, que ha pasado de una media de 5 Gbits a una media de tan solo 280 Mbits.

Datos de «Internet Intelligence» de Oracle
Datos de la IODA

Informe de transparencia de Google

Datos del Informe de transparencia de Google

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