¿Internet se fragmenta o se descentraliza (o ambas cosas)?
La preocupación por la fragmentación de Internet en redes múltiples, desconectadas y no interoperables se viene planteando y debatiendo en los foros de gobernanza de Internet desde hace casi una década, incluso en el Foro de Gobernanza de Internet (FGI) de esta semana.
Muchos en la comunidad técnica, incluida la Internet Society, se han esforzado por acallar estas preocupaciones, señalando la dificultad de desarrollar protocolos únicos que puedan replicar las tareas de TCP/IP y DNS, dos de los protocolos fundacionales de Internet.
Sin embargo, una marea creciente de nacionalismo y desarrollo técnico durante una década, combinada con recientes conflictos internos e internacionales, ha puesto de manifiesto cómo pueden funcionar estas "splinternets". Entre ellas, las más notables son las redes nacionales que han desarrollado China, Irán y Rusia, que pueden bloquear el acceso de sus residentes a Internet en sentido amplio pero seguir sirviéndoles contenidos y servicios locales y/o muy controlados.
Read: Defender Internet, detener el Splinternet
El mes pasado, el presidente y consejero delegado de The Internet Society, Andrew Sullivan, se unió a una reunión organizada por el Instituto Columbia de Teleinformación para debatir las formas y consecuencias actuales de la fragmentación de Internet y si esto es más que una señal de preocupación o si se trata de un paso natural en la evolución de Internet.mesa redonda
Otros ponentes fueron , Vint Cert, Eli M. Noam, Director del Instituto de Teleinformación de Columbia y Profesor de Finanzas y Economía en la Escuela de Negocios de Columbia, Tatiana Tropina, Profesora Adjunta de Gobernanza de la Ciberseguridad en el Instituto de Seguridad y Asuntos Globales de la Universidad de Leiden, y William (Bill) J. Drake, Director de Estudios Internacionales del Instituto de Teleinformación de Columbia.Miembro del Salón de la Fama de Internet
A continuación encontrará un resumen de los temas clave debatidos y de la grabación.
La semántica es clave al hablar de la fragmentación de Internet
En 2016, Bill y Vint, junto con Wolfgang Kleinwächter, fueron coautores del Libro Blanco . Un componente clave de este documento define lo que significa la fragmentación de Internet desde un punto de vista técnico, gubernamental y comercial para ofrecer una "visión holística" de su naturaleza y alcance y "entablar más fácilmente el tipo de diálogo y cooperación que se necesita".Fragmentación de Internet: Una visión general
Reflexionando sobre el documento y los años de debates posteriores, Bill cree que esta necesidad de definir el término y enmarcar el debate es más importante que nunca.
"Las palabras tienen consecuencias. El encuadre tiene consecuencias. Y necesitamos... tener discusiones más productivas en las que consigamos que los diferentes tipos de perspectivas hablen entre sí e intenten comprender al menos las áreas de desacuerdo."
Vint sigue compartiendo la opinión de Bill y señala que "fragmentación no es una mala palabra. Pero como usted señala, tenemos que entender qué se pretende con ese término.
"[E]n mi opinión, el diseño original de Internet pretendía una gran uniformidad... Esa uniformidad, por supuesto, se ha roto. Y está rota en muchas capas diferentes de la arquitectura".
Fragmentación sin consideración técnica
Para Andrew, su preocupación tiene menos que ver con la semántica técnica y más con que los gobiernos y las grandes entidades privadas se impongan de tal forma que el público no pueda aprovechar las facilidades de extremo a extremo de Internet.
"Algunas tienen que ver con los cierres. Algunos tienen que ver con políticas de localización de datos. Algunas tienen que ver con los acuerdos de pago a los remitentes. Algunas de ellas tienen que ver con la idea de que se puede trazar una frontera alrededor de partes de Internet y decir: 'esto lo vamos a permitir y lo de ahí fuera está en tierra de nadie'. Creo que ahí es donde viene el peligro".
¿Es la fragmentación un resultado de la evolución?
El debate continuó sobre el tema de la semántica y un miembro del público aportó la siguiente reflexión: "Lo que estamos presenciando es la descentralización, que es algo natural en esta etapa y evolución de la historia de Internet".
Eli compartía este punto de vista, añadiendo que "la Internet única fue un buen sistema en el pasado, pero no necesariamente en el futuro. Lo que estamos viviendo ahora es una vuelta a la normalidad... parte de Internet es una fuerza disruptiva [que] se está disrumpiendo a sí misma también porque es muy poderosa."
Confíe en el proceso
Todos los ponentes concluyeron que los defensores de la no fragmentación tenían que seguir confiando en el proceso y continuar informando a los responsables de la toma de decisiones sobre el funcionamiento de Internet y la importancia del modelo de gobernanza de Internet.
Tatiana considera que esto último es especialmente importante cuando se trata de conversaciones con los gobiernos y señala cómo las políticas gubernamentales que tratan de abordar el DNS, como DNS4EU, o las normas "podrían erosionar la confianza en el modelo actual de gobernanza". Esto podría no resultar inmediatamente en la pérdida de conectividad como lo harían las rutas alternativas. Pero podría conducir hacia un sentido más estrecho de lo que es la fragmentación de Internet".
Leer: La Ley de Ciberresiliencia propuesta por la UE dañará el ecosistema de código abierto
Teniendo en cuenta el telón de fondo de los últimos tres años, Vint considera que los gobiernos, más que nunca, deben reconocer la importancia de la cooperación y la uniformidad a la hora de abordar cuestiones importantes como la pandemia del COVID-19 y el calentamiento global.
"Necesitamos más cooperación. No necesitamos fragmentación. No necesitamos aislamiento. No necesitamos dar vueltas en círculo. Internet tiene que estar ahí, en su sitio y disponible para ayudarnos a resolver estos problemas.
"Creo que tenemos que encontrar la manera de preservar las propiedades que han hecho valioso a Internet, y que son en gran medida la libre circulación de la información y la uniformidad que Internet ha intentado introducir, y al mismo tiempo reconocer que existen comportamientos perjudiciales que utilizan esta plataforma neutral y amplifican los efectos nocivos.
"Tenemos que ayudar a los gobiernos a responder a eso y tenemos que encontrar la manera de hacerlo y seguir preservando la utilidad de Internet. Se trata de un ejercicio no trivial, y creo que acabaremos buscando la cooperación internacional para lograr el objetivo."
La Internet Society seguirá los debates sobre la fragmentación en el FGI 2022 de esta semana.