Internet es una red de redes. Pero, ¿dónde están esas redes? Podemos hacernos una idea utilizando la ubicación de la organización que tiene el registro del Número de Sistema Autónomo (ASN) asignado a la red como proxy de la ubicación de dicha red. Todas las redes de Internet deben tener asignado un ASN para poder conectarse al tejido de encaminamiento de Internet. Los registros de ASN son públicos y los mantienen los Registros Regionales de Internet.
Consulte a continuación nuestra cronología animada de las asignaciones de ASN para ver cómo han evolucionado con el tiempo los países que albergan las redes que componen Internet.
No le sorprenderá saber que, desde los orígenes de Internet, Estados Unidos ha sido, y sigue siendo, el país que alberga el mayor número de redes conectadas a Internet. En la actualidad, de las aproximadamente 109.000 redes asignadas, más de 29.000 (27%) están asignadas a organizaciones situadas en Estados Unidos.
Antes de 1992, según los datos de registro, había muy pocos países con jurisdicción sobre las redes conectadas a Internet. Esto es en parte una característica de la fuente de datos: se registraron asignaciones muy tempranas de direcciones IP a otros países, pero los ASN asociados aparentemente no se registraron hasta más tarde o se asignaron a Estados Unidos.
Alrededor de 1992/1993, la comunidad europea de redes de investigación académica empezó a conectarse en serio y la UE arrebató a Canadá el segundo puesto, que ocupó hasta el cambio de milenio.
En 1992 es también cuando muchos otros países empezaron a conectarse a Internet y es cuando vemos por primera vez que la diversidad de la lista de países con redes asignadas empieza a crecer rápidamente.
Alrededor de 2001, Corea del Sur y luego Japón arrebatan a la UE el segundo puesto, antes de que el rapidísimo crecimiento de las redes de Internet en Rusia llegue a dominar (excluyendo a EE.UU.) durante unos cinco años.
Curiosamente, este repunte del crecimiento no se limita a Rusia, sino que se aplica a Europa del Este en general: durante un tiempo, en torno a 2010-11, Polonia y Ucrania siguieron a Rusia.
Desde la aparición de Rusia como sede principal de las redes de Internet, el crecimiento ha estado dominado por algunos de los otros BRIC, a saber, Brasil, India y China.
La reciente y rápida expansión de China es interesante, ya que se ha especulado con que estas asignaciones adicionales de números de red son necesarias para mejorar la escalabilidad y granularidad del régimen de censura de Internet vigente en ese país. El enorme y rápido crecimiento de las asignaciones a operadores de red brasileños es testimonio del duro trabajo de NIC. br, que ha proporcionado una amplia formación sobre creación de redes, ha reducido las barreras administrativas para obtener asignaciones de números de red y ha fomentado la interconexión de redes en sus puntos de intercambio de Internet (IXP).
Utilizar el registro de asignaciones ASN para realizar este análisis sólo nos proporciona una visión muy parcial de la historia de Internet. Por ejemplo, no tiene en cuenta si estas redes son realmente visibles en el sistema de encaminamiento de la Internet actual (alrededor del 30% de las ASN asignadas no son visibles, por diversas razones, entre ellas que se utilizan para despliegues de redes privadas y no están conectadas a la Internet pública). No obstante, fijarse en los códigos de país de las organizaciones a las que se asignan los ASN es una forma de plantearse la pregunta “¿dónde está Internet?”.
En futuras entradas tengo previsto presentar algunas otras perspectivas que ayuden a responder a esa pregunta y espero que aporten algunas ideas útiles sobre cómo está evolucionando Internet.
Foto de Alina Grubnyak en Unsplash.