Visualizar el ascenso de las hipergigantes

Nuestra experiencia diaria en Internet depende de las vastas y complejas infraestructuras operadas por un pequeño número de redes de distribución de contenidos (CDN) y proveedores de contenidos (CP), a los que a veces se denomina hipergigantes.

Aunque su infraestructura pasa principalmente desapercibida para los usuarios finales, su alcance geográfico y sus estrategias de interconexión configuran de forma significativa el funcionamiento de Internet. Hacer un seguimiento de cómo los hipergigantes amplían y perfeccionan esta infraestructura es crucial para los investigadores, los operadores de redes y los responsables políticos, ya que repercute en el rendimiento, la competencia y la resistencia de la conectividad mundial.

Los hipergigantes construyen su infraestructura en torno a tres componentes clave que trabajan juntos para garantizar que sus contenidos se sirven de forma rápida y fiable:

1. Los grandes centros de datos son centros de almacenamiento y procesamiento de grandes cantidades de contenido.
2. Los Puntos de Presencia (PoP) se encuentran en instalaciones de colocation o Puntos de Intercambio de Internet (IXP) donde los hiperconectadores se interconectan con otras redes, como los ISP y los proveedores de tránsito. Los PoP acercan los contenidos a los usuarios finales, mejorando la velocidad y la fiabilidad.
3. Las redes privadas de área amplia y la Internet pública interconectan estos centros de datos y PoP para garantizar un flujo eficaz del tráfico entre regiones.

Dado que los PoP son esenciales para la entrega eficaz de contenidos a los usuarios finales, los hipergigantes se ven incentivados a revelar sus ubicaciones para facilitar el peering con otras redes. PeeringDB es un proyecto impulsado por la comunidad que cataloga estos datos. Se ha convertido en un recurso clave para que los operadores de redes identifiquen y coordinen las oportunidades de interconexión.

Esta entrada de blog analiza conjuntos de datos históricos de PeeringDB desde marzo de 2018 hasta la actualidad para examinar cómo ha evolucionado la huella de peering de 22 hipergigantes identificadosen investigaciones anteriores. Al estudiar los cambios en sus despliegues de PdP, pretendemos descubrir tendencias sobre cómo estos actores clave se adaptan e impulsan los cambios en el ecosistema moderno de Internet.

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La figura 1 muestra que Cloudflare (morado) y Akamai (rojo) son las que más han ampliado su presencia, apareciendo en más de 200 instalaciones de interconexión en todo el mundo en 2025. Google (verde), Amazon (verde claro) y Microsoft (negro) también muestran un crecimiento constante y sostenido, lo que indica esfuerzos constantes por ampliar sus huellas de red a nivel mundial.

Mientras tanto, Netflix (naranja) y Fastly (azul marino) tuvieron periodos de rápida expansión (hasta principios de 2022 para Fastly y 2021 para Netflix) pero desde entonces se han ralentizado, lo que sugiere un cambio o consolidación en sus estrategias de infraestructura. En el caso de Netflix, el aumento de las instalaciones de interconexión en las que tiene presencia puede haber sido una respuesta al incremento de la demanda durante la pandemia de COVID-19.

Curiosamente, en diciembre de 2021, observamos un repunte en el número de PoPs para Fastly y Akamai. Un contacto en Fastly explicó que muchos de estos PoP se establecieron meses antes, atribuyéndose el retraso a los procesos manuales para poner en línea los PoP y actualizar PeeringDB. Se observa un salto similar en el número de PoPs para Akamai al mismo tiempo, lo que plantea la cuestión de si esto fue una mera coincidencia o parte de un patrón más amplio, ¿quizás una actualización de fin de año o un ciclo de informes?

AWS es el hipergigante con mayor presencia en las ciudades asiáticas, sobre todo en India, Oriente Medio y el Sudeste Asiático (Figura 2). Destaca su fuerte huella en Oriente Medio, ya que AWS es el hipergigante con mayor implantación en la región, una tendencia única que merece una investigación futura.

En África (figura 3), Cloudflare, Meta y Microsoft son las empresas presentes en el mayor número de ciudades (aunque se trata de un número reducido en comparación con otros continentes). Por el contrario, Google ha reducido su huella de 5 a 3, reduciendo el número de ciudades y países en los que operaba anteriormente. Estas reducciones podrían insinuar un cambio hacia la consolidación de la infraestructura en menos países o diferentes estrategias regionales.

África sigue siendo el continente con menos ciudades cubiertas por hipergigantes, lo que pone de manifiesto una variante de la conocida brecha digital. En algunas partes de África Central, el PdP hipergigante más cercano se encuentra a más de 2.500 km, lo que probablemente dé lugar a un servicio deficiente en esas regiones.

Cloudflare tiene la huella más extensa y creciente en Europa y Norteamérica. Mientras tanto, en Sudamérica (figura 4), Akamai ha aumentado significativamente el número de ciudades en las que está presente desde 2024, lo que plantea interrogantes sobre si este cambio está impulsado por nuevas oportunidades de mercado, actualizaciones de la infraestructura o cambios en las demandas de los clientes.

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Nuestro análisis revela que los PdP se añaden y eliminan mucho más rápido de lo que se pensaba. Aunque los PdP suelen asociarse a inversiones en infraestructuras a largo plazo, los datos apuntan a un panorama dinámico y en constante evolución. 

Esta rotación puede estar impulsada por cambios en la demanda de tráfico, en las estrategias de interconexión o en los esfuerzos de los hipergigantes por optimizar costes. El desmantelamiento de los PdP en algunas regiones y su redistribución en otras pone de manifiesto la flexibilidad de estas redes para adaptarse a las necesidades regionales. 

Estos resultados cuestionan la noción de los PdP como infraestructura estática y podrían sugerir la necesidad de enfoques más racionalizados para seleccionar los PdP y los pares con el fin de garantizar que los recursos disponibles se asignan de forma eficiente y se minimizan las inversiones innecesarias.

La diferencia de capacidad de los IXP entre los hipergigantes refleja sus diferentes estrategias de interconexión.

Lo más probable es que estos enlaces se utilicen como copias de seguridad o para tráfico de baja prioridad y no como puntos de interconexión primarios. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla en determinadas regiones y para hipergigantes específicos:

• Los IXP de Brasil se encuentran entre los más grandes del mundo y, a su vez, proporcionan más capacidad a los hipergigantes. Comprender las condiciones históricas y de mercado que condujeron al aumento de la importancia de los IXP en Brasil sería un área interesante para una mayor investigación. Véase Crecimiento de la capacidad de los IXP a lo largo del tiempo en Brasil.
• Meta, Amazon, Akamai y Fastly destacan con una capacidad de IXP superior a la media, lo que sugiere que utilizan los IXP de forma más extensiva que otros hipergigantes. Akamai y Fastly declaran explícitamente en sus políticas de peering que están abiertos a hacer peering con todo el mundo en estas instalaciones. Meta y Amazon también mantienen una capacidad relativamente alta, lo que indica que los IXP siguen desempeñando un papel en sus estrategias de interconexión. Este enfoque contrasta fuertemente con el de Google, que ha anunciado recientemente sus planes de retirarse de la mayoría de los servidores de rutas, probablemente debido a preocupaciones sobre el rendimiento y el aumento de la contención.

Esta entrada de blog no pretende ofrecer respuestas definitivas, sino más bien destacar algunas observaciones interesantes sobre el despliegue de las redes hipergigantes de distribución de contenidos y los proveedores de contenidos para descubrir tendencias sobre cómo estos actores clave se adaptan e impulsan los cambios en el ecosistema moderno de Internet. Esperamos que los elementos visuales que hemos creado sean útiles a otros investigadores en sus propias investigaciones.

Los resultados se presentan como animaciones para que los exploren los investigadores en mi página web personal(Evolución de los PoP en un mapa, capacidades de IXP de diferentes hipergigantes, series temporales de ciudades de diferentes hipergigantes, series temporales de países de diferentes hipergigantes y series temporales de instalaciones de diferentes hipergigantes), y los datos procesados en bruto están disponibles previa solicitud por correo electrónico.

Colaboradores: Ethan Katz-Bassett

Loqman Salamatian es doctorando en la Universidad de Columbia e investiga la medición en Internet, el análisis de modelos y la geometría riemanniana, con el objetivo de desarrollar modelos que tiendan puentes entre los espacios virtuales y geográficos.

Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.