Cómo sortean los internautas indios los cierres de Internet

Las personas que viven y trabajan en regiones propensas a cortes prolongados de Internet en la India, como Jammu Cachemira y Manipur, han ideado diversas formas de acceder a Internet. A continuación encontrará una muestra de estos métodos para ayudar a otras personas que se enfrentan a cortes de Internet forzados por el gobierno. Tenga en cuenta que algunos de ellos requieren una planificación y configuración previas al cierre, mientras que otros pueden realizarse en cualquier momento.

Las redes privadas virtuales (VPN) permiten a los usuarios eludir las restricciones locales de Internet conectándose a servidores de otros países. Si el cierre de Internet no es total (bloqueo de servicios) o si algunas redes siguen siendo accesibles, las VPN pueden ser una forma de acceder a Internet en sentido amplio.

Tor (The Onion Router) es un software gratuito que ayuda a los usuarios de Internet a comunicarse de forma anónima a través de la red Tor. Dado que puede eludir la censura de Internet, resulta beneficioso cuando la Internet normal está siendo vigilada o restringida.

Las redes malladas están formadas por ordenadores y teléfonos móviles conectados directamente entre sí en lugar de a través de un proveedor de servicios de Internet (ISP) centralizado. Aplicaciones como Bridgefy o FireChat permiten a la gente crear redes malladas locales utilizando Bluetooth para enviar mensajes sin necesidad de Internet. Esta forma de trabajo en red se ha hecho común en Manipur.

Internet por satélite no es popular en la India (todavía), pero algunos en Cachemira lo utilizan desde hace varios años para superar los cortes y las interrupciones de Internet. Aunque los gobiernos pueden obligar a los ISP locales a restringir o interrumpir la conectividad, les resulta mucho más difícil bloquear a los ISP por satélite de propiedad extranjera, como Starlink y OneWeb.

Algunas aplicaciones y plataformas ofrecen modos sin conexión, en los que los datos se cargan previamente y se actualizan periódicamente. Esto permite a los usuarios acceder a los contenidos sin estar conectados a Internet en tiempo real. Este método es cada vez más popular en Manipur.

Dado que los cortes de Internet son específicos de un país o región, utilizar una tarjeta SIM de un país extranjero puede ayudar a acceder a Internet, suponiendo que las redes móviles sigan operativas. Esto funciona mejor en las zonas fronterizas de Manipur y Cachemira, donde las redes al otro lado de la frontera son accesibles (desbordamiento de la red). 

Aunque se consideran anticuadas, las conexiones de acceso telef ónico utilizan líneas telefónicas para conectarse a Internet. Si el cierre de Internet no ha afectado a las líneas telefónicas, la conexión telefónica puede ser una opción, aunque lenta. En el caso de Manipur, los residentes con Internet de banda ancha pudieron acceder a Internet dos meses antes de que los usuarios de Internet móvil volvieran a tener acceso.

El mulling de datos consiste en trasladar físicamente los datos de un lugar a otro en unidades USB u otros dispositivos de almacenamiento. Esto no permite el acceso en directo a Internet global, pero puede ayudar a distribuir información crítica.

En situaciones extremas, las radios de onda corta pueden utilizarse para emitir o recibir mensajes, incluidos datos digitales. Es popular en varias regiones de la India.

A veces, la censura o los cierres de Internet tienen como objetivo nombres de dominio o servidores del sistema de nombres de dominio (DNS) específicos. Los usuarios pueden eludir estas restricciones configurando manualmente un ordenador o dispositivo para que utilice un servidor DNS alternativo, como el 8.8.8.8 de Google, o el 1.1.1.1 de Cloudflare.

Las anteriores son sólo algunas de las estrategias comunes que la gente de todo el mundo está utilizando no sólo para superar los cierres de Internet, sino también para eludir las restricciones de la censura y proteger su identidad y sus datos. 

Aunque todos ellos son legales, algunos actores los utilizan con fines ilegales. Por ejemplo, un vídeo que mostraba una violencia extrema contra las mujeres en Manipur y que se hizo viral en la India en julio de 2023 se compartió discretamente entre un grupo implicado en el incidente. Esta ambigüedad dificultó a la policía la identificación de quién había filmado y distribuido el vídeo.

Esto no significa que estas estrategias que tratan de proteger la privacidad de las personas y su capacidad de comunicación durante los cortes de Internet y de los móviles sean nefastas, pero hay que tener cuidado al utilizarlas.

Lleve la cuenta de los cortes de Internet y de las pérdidas económicas que ocasionan mediante el Rastreador de cortes de Pulse y la Calculadora de pérdidas netas.

Saadia Azim es una experta en políticas de la India. Profundiza en la investigación sobre la brecha digital y defiende con pasión los derechos en Internet. Sus ideas tienden puentes en la comprensión del ámbito digital. También es vicepresidenta de publicidad de la Internet Society, sección de Calcuta.

Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.