El 20 de agosto de 2024, los servicios de monitorización global registraron un importante corte de Internet en Chad que duró tres horas (Figuras 1 y 2). Las fuentes indican que fue el resultado de un doble corte de fibra en la infraestructura de Camtel en Camerún, uno de los dos países de los que Chad se abastece de conectividad internacional -el otro enlace internacional, a través de Sudán, no funciona desde el 27 de mayo de 2024 debido al conflicto en curso en el país-.
Este reciente apagón es el último de una serie de cortes de Internet en Chad durante el último año, que reflejan una infraestructura de Internet con niveles de resistencia deficientes. A menos que se realicen mejoras significativas para diversificar y reforzar la resistencia de su infraestructura de Internet, es probable que los usuarios chadianos de Internet sigan sufriendo cortes en el futuro.
Internet está diseñado para hacer frente a las perturbaciones
Internet se diseñó utilizando un modelo de conmutación de paquetes.
En este modelo (Figura 3), los datos de Internet se dividen y agrupan en pequeños paquetes, que se envían a través de Internet hasta su destino. Lo más importante es que los paquetes pueden tomar un camino diferente a través de Internet hasta su destino. Si una red se desconecta o se interrumpe, el paquete tomará un camino diferente a través de Internet hasta llegar a su destino. A nivel de diseño, este alto nivel de adaptabilidad crea resiliencia ante problemas localizados en Internet.
El modelo de conmutación de paquetes de Internet permite una increíble capacidad de recuperación de Internet. Sin embargo, un país debe tener la infraestructura y el ecosistema de Internet necesarios para disfrutar de todas sus ventajas. Estas ventajas se pierden si la Internet de un país se centraliza en un modelo de concentrador y radio.
La infraestructura de Internet en forma de “nudo y espiga” de Chad provoca cortes inevitables
Como se indica en nuestro informe nacional Pulse sobre Chad, el país ocupa una posición muy baja en cuanto a resistencia de Internet. Aunque hay muchos factores que contribuyen a esta puntuación, un problema central al que se enfrenta la Internet chadiana es su falta de diversidad de conexiones internacionales a la Internet más amplia. Con una sola red que proporciona conectividad internacional y poco contenido alojado localmente, esa única red se convierte en un punto débil con capacidad para causar un corte a todos los usuarios de Internet de Chad.
Las redes chadianas se conectan al resto de la Internet mundial a través de una red, Sudat Chad, que actúa como centro en un modelo hub-and-spoke para la Internet chadiana. Como en cualquier modelo hub-and-spoke, el hub, en este caso Sudat Chad, que proporciona conectividad internacional, se convierte en un único punto de fallo. No hay redundancia para el tránsito internacional de datos. Como resultado, si Sudat Chad sufre una interrupción o fallo, todas las redes de Chad sufren una interrupción o fallo.
Además, las conexiones internacionales son especialmente esenciales para la Internet chadiana. Las redes de distribución de contenidos alojan copias de los contenidos en centros de datos de todo el mundo (llamados cachés). Esto proporciona lugares adicionales para que los usuarios accedan a los contenidos, a menudo físicamente más cerca de sus ubicaciones. Las cachés, a menudo situadas en un punto de intercambio de Internet (IXP), permiten una mayor capacidad de recuperación, ya que proporcionan más formas de acceder a contenidos populares.
A pesar de que Chad tiene un IXP activo, ninguno de los 1.000 sitios web más populares de Chad está alojado en el país (Figura 5). Esto significa que para llegar a cualquier sitio web popular, los datos deben pasar por una única red que proporcione tránsito internacional. Si esa red se interrumpe, desaparece todo acceso a los sitios web populares.
Como contraejemplo, el 60% del contenido popular en Kenia está alojado en servidores del país. Además, la mayor parte del tráfico de Internet puede permanecer dentro de Kenia. Como resultado, los internautas kenianos pueden seguir accediendo a gran parte de Internet incluso cuando se enfrentan a interrupciones en las conexiones de tránsito internacionales.
Construir la diversidad de la conectividad y fomentar el alojamiento de contenidos locales
La Internet chadiana se enfrenta a problemas estructurales que requieren soluciones estructurales. Hay pasos claros para mejorar la resistencia de la infraestructura de Internet.
Diversificar el tránsito internacional
Como ponen de manifiesto varios cortes recientes, el actual modelo “hub-and-spoke” de Chad está debilitando su capacidad de recuperación de Internet. Para mejorar esta situación, Chad debería tomar medidas para fomentar e invertir en la creación de más proveedores que ofrezcan servicios internacionales de tránsito por Internet.
Creando más redes de tránsito y construyendo infraestructuras físicas para crear más conexiones a la Internet global, Chad puede tener una redundancia más sólida en su Internet. Esto puede ayudar a romper el actual modelo de centro y radios y eliminar un único punto de fallo en su infraestructura. A veces, esto puede requerir nuevas políticas o trabajar estrechamente con distintas partes interesadas para fomentar estos cambios.
Una fuente ha declarado a Pulse que en los próximos tres meses estará disponible un nuevo enlace de fibra que conectará Chad con la red transahariana de fibra óptica.
Fomentar el alojamiento local
A pesar de tener un IXP activo que conecta un tercio de las redes del país, no hay redes de distribución de contenidos activas que operen cachés en Chad. Como consecuencia, la mayor parte del tráfico de Internet debe salir y volver a través de un único proveedor de tránsito.
La Visión 50/50 de la Internet Society ofrece varias recomendaciones que las distintas partes interesadas pueden seguir para desarrollar y fomentar un mayor alojamiento local en su país.