Nigeria, el país más poblado de África y la mayor economía de África Occidental, se está posicionando como líder de las TIC en la región. La semana pasada, la Internet Society celebró dos actos del Foro de Medición de Internet Pulse en su capital, Lagos, durante el Foro Africano de Interconexión y Peering, para debatir los retos y las oportunidades de mejorar la resistencia de Internet del país y de la región.
Alrededor de 40 participantes compartieron valiosos puntos de vista de los sectores público, privado y de la sociedad civil de Nigeria y otras regiones de África. Sin embargo, una de las reflexiones que más se me quedó grabada fue la cifra recientemente comunicada de 13.700 cortes de cable de fibra que el mayor proveedor de servicios de Internet del país, MTN Nigeria, tuvo que afrontar entre enero de 2024 y junio de 2025, ¡el equivalente a 25 al día!
Según MTN, esto costó a la empresa unos 11,4 millones de dólares en 2024, y el sabotaje y la construcción de carreteras representaron el 69% de los cortes.
Estas cifras subrayan la importancia de los datos como herramienta fundamental de defensa y toma de decisiones, principalmente porque son fácilmente mensurables y pueden utilizarse como referencia para seguir el impacto de futuras actividades que pretendan frenar los cortes de cable. Hacer públicos los datos (y seguir haciéndolo) es igualmente importante en estos esfuerzos, ya que fomenta la colaboración para abordar el problema.
Según los debates de los talleres, esta colaboración es primordial para comprender el contexto subyacente que frena el desarrollo de Internet en sus respectivos países y regiones.
Aligerar la carga para repartir el riesgo
Con más del 60% de la cuota de mercado en Nigeria, MTN ha hecho un trabajo admirable conectando a la mayoría de los 80 millones de usuarios de Internet de Nigeria, predominantemente a través de la banda ancha móvil. También está contribuyendo en gran medida a ayudar al gobierno a cumplir su ambicioso objetivo del 70% de penetración de la banda ancha fija para finales de 2025, una cifra que se prevé que se quede muy corta y con razón cuando los operadores de cable como MTN no sólo tienen que instalar cable, sino también atender hasta 25 cortes de cable al día.
Sin embargo, este dominio del mercado ha impedido la competencia y los beneficios de más recursos para acelerar la innovación y el desarrollo. También ha repercutido en el rendimiento de Internet del país, que ocupa los puestos 84 y 127 a nivel mundial en banda ancha móvil y fija, según el Índice Global Speedtest de Ookla de julio de 2025.
Dejando a un lado el rendimiento, tener un mercado tan concentrado también impide fijar precios competitivos, pero lo más importante es que aumenta el abanico de clientes afectados “cuando” MTN sufre interrupciones por los múltiples cortes de cable que experimenta, por no hablar de cualquier error de configuración o ataque malintencionado contra ella o sus proveedores ascendentes. La cuestión es que un mercado diversificado reduce el impacto de cualquier interrupción.
El perfil de competencia de mercado “Muy deficiente” de Nigeria es similar al de casi el 50% de los demás países del mundo. Eso no quiere decir que no pueda mejorarse, y rápidamente, como hemos destacado recientemente en Irak, Myanmar y Venezuela, todos los cuales han pasado de las calificaciones “Mala” a “Buena” o “Regular” a “Muy buena” en dos años.
Figura 1 – Casi el 50% de los países de todo el mundo tienen una calificación “Muy deficiente” en cuanto a competencia en el mercado de los ISP, según los Informes Nacionales Pulse.
Comprender cómo estos y otros países han diversificado sus mercados requiere un contexto, que es donde debemos volver a la necesidad de colaborar.
Validación mediante la colaboración
Contar con participantes con una amplia experiencia en nuestros talleres ayudó a extraer muchas explicaciones únicas sobre los retos de la resiliencia a Internet a los que se enfrentan Nigeria y otros países de África, y las oportunidades que pueden aprovechar con una mayor concienciación y dotación de recursos.
Varios participantes señalaron la necesidad de entablar un diálogo con las comunidades locales en torno a los casos de uso y al modo en que Internet puede apoyar a su comunidad, ya sea el acceso al comercio electrónico, los servicios de administración electrónica, la educación o la telesalud. Otros señalaron también cómo las opciones de conectividad centradas en la comunidad pueden capacitar a algunas comunidades para desplegar y mantener redes locales.
Uno de los participantes señaló que el término “mantenimiento” no es un concepto que muchas comunidades y empresas comprendan o para el que tengan siquiera una palabra. Razonaron que ésta es una de las principales razones por las que la infraestructura es limitada y experimenta tantos impactos deliberados o accidentales.
Un último punto de debate que merece la pena plantear es la necesidad de normas. Volviendo a la cuestión del corte de cables en el país, recientemente se citó al Director Técnico (CTO) de MTN, Yahaya Ibrahim, diciendo que antes de que MTN tienda cables de fibra, “normalmente obtiene la autorización del gobierno correspondiente, y nos aseguramos de que se respeta el Derecho de Paso (RoW). Después de tenderlos, les llevamos los mapas para que conozcan la ubicación de estos cables”.
La Norma de Datos de Fibra Abierta pretende garantizar que estos “mapas” se creen utilizando métodos estándar que otros sectores de infraestructuras están utilizando, de modo que haya menos riesgo de tener que reparar o redirigir los cables de fibra óptica debido a futuros desarrollos.
Esto quiere decir que la resiliencia de Internet exige adoptar una perspectiva holística -utilizando datos y un contexto de colaboración- de la infraestructura física de Internet, de la industria que la supervisa y de la industria y las comunidades que dependen de ella y pretenden aceptarla y hacerla crecer.
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