Limitar las grandes interrupciones de la red

Ookla ha publicado recientemente un interesante artículo que subraya lo que vengo diciendo a la gente desde hace tiempo: la consolidación de las redes y servicios de Internet ha aumentado el riesgo de que se produzcan cortes más importantes.

No hace muchos años, las redes telefónicas y de banda ancha estaban estructuradas de tal manera que la mayoría de las interrupciones eran eventos locales. Un corte de fibra podía interrumpir el servicio a un vecindario; un fallo electrónico podía afectar a un área mayor, pero en su mayor parte, los cortes de Internet estaban contenidos dentro de un área discreta y local.

Hubo excepciones. Las zonas rurales han sido susceptibles de sufrir cortes en la fibra que proporciona la red troncal de Internet. Hace años, trabajé con el condado de Cook, en Minnesota, que perdía la voz y la banda ancha cada vez que se producía un corte en la única fibra entre Minneapolis y el norte de Minnesota que daba soporte a la zona. Se creó una asociación público-privada para desarrollar la red THOR, con el objetivo de solucionar los fallos de la red troncal en una parte importante del sureste de Colorado.

Como señala el artículo, todo esto ha cambiado porque los operadores de red han consolidado e interconectado las redes en grandes áreas geográficas. Ookla afirma que el nuevo fenómeno de las interrupciones a gran escala es un resultado directo de la transformación digital. Dado que los operadores, las empresas y los gobiernos dependen cada vez más de los servicios en la nube, los proveedores gestionados y las redes interconectadas, ahora deben hacer frente a cortes que pueden pasar en cascada de un problema local a un problema regional o incluso nacional.

El artículo examina el reciente apagón en España y Portugal, que rápidamente pasó de ser un incidente local a un apagón generalizado en gran parte de la Península Ibérica. Ookla señala que en el mundo actual no hay tanta diferencia entre los cortes de una red eléctrica, una red celular o una red de fibra.

El artículo señala que las interrupciones pueden producirse en cascada mucho más rápido de lo que nadie espera. La diferencia entre una interrupción temporal y una crisis que afecte a todo el sistema depende de la rapidez con la que los operadores de la red puedan reconocer y analizar las causas de un problema.

Ookla dice que hay cinco pasos clave necesarios para evitar que las interrupciones se intensifiquen:

• Detección: Identifique las primeras señales de problemas a través de múltiples fuentes de datos, incluidos los informes de cortes y los cuadros de mando de los operadores.
• Atribución: Diagnostique la causa raíz del problema, ya sea un fallo interno del software, un corte de fibra o un apagón regional.
• Comunicación: Compartir información oportuna y precisa con las partes interesadas y el público para minimizar la confusión.
• Remediación: Actúe con rapidez para contener los daños, restaurar los servicios críticos y evitar fallos en cascada.
• Aprender: Capte las lecciones de cada acontecimiento y reintrodúzcalas en los libros de jugadas, los ejercicios y la planificación de la capacidad de recuperación a largo plazo.

Cada interrupción importante de la red se debe probablemente a que los operadores de red fallan en uno de los primeros pasos de este proceso.

Ookla cree que la reacción local en la primera hora puede influir significativamente en el alcance y la duración de un apagón. Hubo una compañía eléctrica en Iberia que pudo aislarse del apagón en cascada porque estaba preparada para reaccionar con rapidez.

Me pregunto cuántos ISP locales están preparados para responder rápidamente a problemas originados fuera de su red local.

Doug Dawson es presidente de CCG Consulting y escribe un blog del sector para pequeños y medianos transportistas.

Adaptado del post original, que apareció por primera vez en el Blog de Ollas y Sartenes.

Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.