La interrupción limitada de Internet en Taiwán pone de relieve la importancia de una infraestructura de Internet resistente
El 3 de abril de 2024, un terremoto de magnitud 7,4 sacudió la costa oriental de Taiwán, causando importantes daños en la región y un corte limitado de Internet que parece haberse resuelto rápidamente.
Como se ha visto tras otras catástrofes naturales, el acceso a Internet es vital para ayudar a los primeros intervinientes y a los ciudadanos a prestar ayuda a los necesitados y tranquilizar a sus seres queridos para que sepan que están a salvo. Una infraestructura de Internet resistente, junto con la ubicación del epicentro del seísmo, parece haber permitido a Internet en Taiwán capear el terremoto excepcionalmente bien.
The 7.4 #earthquake in #Taiwan at 7:58 local time (23:58 UTC) briefly disrupted Internet traffic, dropping it by ~5%. Within an hour, traffic surged to 5% above normal. Mobile networks were the most affected: Emome (AS17421) saw a 24% drop, Taiwan Mobile (AS24158) 19%. pic.twitter.com/F46NqCn4Nj
— Cloudflare Radar (@CloudflareRadar) April 3, 2024
Cables submarinos y catástrofes naturales
Las catástrofes naturales y los cables submarinos son famosos por no mezclarse. En 2006, un terremoto en la costa sur de Taiwán causó daños en varios cables submarinos, lo que provocó una disminución de la velocidad de Internet en toda Asia. Más recientemente, un presunto corrimiento de tierras submarino cortó los cables de Internet frente a la costa de África, interrumpiendo el acceso a Internet de una gran parte del continente.
Aunque el reciente terremoto de Taiwán fue de mayor magnitud que el que afectó a las comunicaciones en 2006, se produjo en la región oriental (figura 1), donde los cables submarinos están principalmente ausentes (figura 2).
Como los cables submarinos de Taiwán parecen no haberse visto afectados por el terremoto, los daños en la infraestructura de Internet y su impacto parecen producirse únicamente en Taiwán, en lugar de afectar a la región en general o a Internet global. Además, al mantener varios puntos de aterrizaje y diferentes cables submarinos dispersos geográficamente por la isla, Taiwán se ha dotado de un mayor grado de resistencia frente a catástrofes localizadas. Sin embargo, si el epicentro del terremoto hubiera golpeado la costa norte en lugar de la costa este, el impacto en la infraestructura de Internet habría sido probablemente mucho mayor.
La resistencia de Internet en Taiwán
Al estar situados en una región propensa a terremotos y tifones, los interesados de Taiwán han tenido que construir su infraestructura de Internet pensando en las interrupciones. Como señalaba un artículo de Total Telecom, "la respuesta a las crisis y la creación de resiliencia en la infraestructura de comunicaciones del país ha sido uno de los principales objetivos de las telecos y, de hecho, del gobierno". La interrupción limitada de Internet de hoy y su rápido alivio demuestran que este enfoque está dando sus frutos.
Además de numerosos cables submarinos con estaciones de aterrizaje repartidas geográficamente por toda la isla, Taiwán cuenta con ocho Puntos de Intercambio de Internet (IXP). Los IXP mitigan el impacto de las interrupciones de Internet por parte de los proveedores de tránsito proporcionando un mecanismo para que las redes de Internet intercambien tráfico a nivel local. En situaciones de catástrofe, como tras el terremoto de Haití de 2022, permitir el tráfico local a través de un IXP puede ser fundamental para ayudar a los primeros intervinientes y a los supervivientes.
El ligero corte de Internet parece haber afectado principalmente a los operadores de telefonía móvil y a la última milla de las comunicaciones, no a los proveedores de tránsito. La Comisión Nacional de Comunicaciones de Taiwán (NCC) señaló que 172 estaciones base quedaron fuera de servicio. Éstas se debieron principalmente a la pérdida de energía y se localizaron en las regiones más afectadas.
Evaluar la resistencia de Internet en Pulse
La resistencia de Internet en Taiwán tras un gran terremoto es un importante recordatorio de la necesidad de mantener y mejorar continuamente la infraestructura de Internet en todo el mundo. Mantener el impacto de un desastre natural lo más localizado posible es un logro importante. A diferencia de 2006, las ondas de choque digitales del terremoto de hoy apenas se sintieron en toda la región.
Para los responsables políticos y otras personas interesadas en la capacidad de recuperación de Internet de su propio país, el Índice de capacidad de recuperación de Internet de Pulse y los Informes nacionales pueden ser útiles para identificar áreas de mejora.
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