Cómo pueden los gobiernos reducir el impacto de los cortes de Internet

El 14 de marzo, muchos países africanos sufrieron cortes de Internet al averiarse varios cables submarinos que dan servicio al continente. Aunque la causa de los fallos aún no está clara, el impacto negativo en los usuarios de Internet es notorio.

Más allá de las molestias, los usuarios de Internet de estos países, incluidos Liberia, Sudáfrica y Nigeria, y los de otros países que utilizan servicios alojados en los países afectados se enfrentan a dificultades para realizar actividades educativas y laborales a distancia, las pequeñas empresas no pueden completar las transferencias bancarias internacionales y los giros postales móviles no funcionan. Todo suma. Los apagones y cortes de Internet tienen repercusiones negativas reales en las economías nacionales.

Para los responsables políticos que observan con preocupación los cortes de Internet en África y piensan en el riesgo que corren sus propios países, puede resultar difícil saber por dónde empezar. Un lugar son los Informes Nacionales Pulse, que ofrecen a los responsables políticos una visión de los indicadores críticos de la salud de Internet en más de 200 países y territorios.

Para los responsables políticos preocupados por los cortes de Internet, hay algunas medidas críticas en Pulse que deben tener en cuenta: Diversidad de proveedores de tránsito, puntos de intercambio de Internet y redes de interconexión.

¿Disponen las redes de Internet de su país de diversas vías para llegar al resto de Internet mundial?

La diversidad de proveedores de tránsito mide el número de proveedores de un país que ofrecen conectividad con el resto del mundo. Cuanto más diversa sea la conectividad, principalmente a través de circuitos y enlaces internacionales independientes, más resistente será Internet frente a amenazas como cortes de cable u otros fallos.

En resumen, unos niveles elevados de diversidad de proveedores de tránsito pueden ayudar a un país a reducir el riesgo de sufrir cortes de Internet, como los que se produjeron el 14 de marzo en África.

¿Existe suficiente infraestructura física para permitir que las redes locales intercambien tráfico de Internet a nivel local? ¿Intercambian tráfico entre sí las redes locales?

Las medidas de puntos de intercambio de Internet y redes de peering indican la capacidad de un país para mitigar el impacto de las interrupciones de Internet por parte de los proveedores de tránsito.

Los puntos de intercambio de Internet (IXP) son infraestructuras críticas de Internet donde las redes locales se reúnen para conectarse e intercambiar tráfico local de Internet. Los operadores móviles, las redes de distribución de contenidos (CDN) y los proveedores de servicios de Internet pueden reunirse en un punto de intercambio de Internet para intercambiar tráfico de Internet.

Los IXP garantizan que el tráfico entre remitentes y destinatarios locales utilice conexiones locales baratas en lugar de enlaces de tránsito internacionales. Esto reduce los costes y la latencia y puede reducir el impacto de los fallos de los proveedores de tránsito. Los IXP también pueden atraer cachés locales para las principales redes de distribución de contenidos, permitiendo el acceso a los contenidos incluso cuando una conexión internacional se cae.

Las redes peering son una medida de las redes que hacen peering en (se interconectan con) los IXP de cada país. Un mayor número de redes que se interconectan con los IXP/entre sí mejora la redundancia, la latencia y la experiencia general.

Los gobiernos desempeñan un papel esencial en la mejora de la resistencia de Internet de su país.

Hay varias acciones que los responsables políticos preocupados por sufrir cortes de Internet como el que afectó a gran parte de África el 14 de marzo pueden emprender para mitigar esos riesgos. La mayoría de estas acciones (a continuación) son económicas más que técnicas y se centran en mejorar los incentivos para que otras partes interesadas ayuden a mejorar la capacidad de recuperación.

• Mejorar el entorno político y jurídico. Crear un entorno propicio mediante la adopción de políticas que promuevan y faciliten la interconexión de redes. El entorno debe animar a los operadores de redes a construir, arrendar o comprar la infraestructura necesaria para conectarse con otros (incluso a través de las fronteras) y a establecer acuerdos de interconexión y tránsito negociados voluntariamente con términos y condiciones comercialmente viables en los puntos de interconexión de su elección.
• Reforzar la competencia. Eliminar los monopolios impuestos por el gobierno sobre la infraestructura y el intercambio de tráfico de Internet, incluidos los monopolios sobre las estaciones de aterrizaje por cable, las pasarelas internacionales, la capacidad transfronteriza y las redes troncales locales/regionales. Las políticas relacionadas también deberían promover la inversión nacional y extranjera en infraestructuras y servicios de Internet.
• Fomentar la interconexión internacional. Trabajar con los homólogos regionales y las organizaciones regionales para aplicar marcos políticos regionales que apoyen la interconexión transfronteriza de Internet y avanzar en la armonización de los regímenes de licencias transfronterizas.

Para saber más sobre cómo pueden ayudar los gobiernos a mejorar la diversidad de los proveedores de tránsito, lea el informe político de la Internet Society sobre interconexión.

• Mejorar el entorno político y normativo Apoyar a los IXP y acelerar su desarrollo con objetivos políticos en materia de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que promuevan un entorno propicio para la interconexión a través de marcos políticos y normativos. Proporcionar toda la transparencia política y reglamentaria posible para animar a las entidades regionales e internacionales a participar en el entorno local de interconexión y peering.
• Incentivos económicos y estímulo de la demanda. Promover las oportunidades de inversión local mediante exenciones fiscales y la reducción de los derechos sobre el equipo necesario para construir IXP y redes de operadores (por ejemplo, conmutadores, enrutadores y servidores). Proporcionar una orientación clara sobre las normas y prácticas empresariales locales. Motivar a los principales proveedores de servicios, incluidos los de los sectores de la banca, la electricidad y el gas e importantes entidades de servicios gubernamentales, para que localicen el alojamiento de sus servicios y establezcan conexiones con la infraestructura local de IXP, donde convergen todos o la mayoría de los operadores locales para el peering. Proporcionar asistencia normativa y facilitar iniciativas de creación de capacidad para ayudar a educar a las partes interesadas dentro de los servicios públicos sobre las ventajas del alojamiento local.

• Fomentar las relaciones con las comunidades peering y técnicas Fomente las relaciones con las comunidades peering y técnicas (Network Operation Groups, NOGs) para conocer mejor los entornos de interconexión locales y la sostenibilidad y gestión técnica de un IXP.

Para saber más sobre cómo pueden ayudar los gobiernos a mejorar la interconexión de redes en sus países, lea el informe político de la Internet Society sobre los puntos de intercambio de Internet.