Reactivar la descentralización de Internet sin recurrir a la "palabra B

Al final, el destino de toda tecnología es la centralización. Pero podemos cambiarlo.

Sentimos nostalgia de las redes y servicios virtuales descentralizados de Internet. La entrañable Internet de los primeros tiempos era descentralizada, con su Usenet y Slashdot, cuando el control sobre el contenido y la conducta estaba en manos de nodos distribuidos por comunidades. Incluía comunidades no necesariamente definidas por sus fronteras geográficas y regionales.

Habiéndome inspirado en estas redes virtuales autónomas, recuerdo que una vez discutí apasionada (e ingenuamente) cómo podría llevar sistemas de justicia descentralizados a comunidades que no tenían acceso a la justicia a través de estas redes virtuales y hacerlos más eficientes y eficaces. El interlocutor se mostró poco divertido: "¡Pero si hemos conseguido que la justicia sea eficaz y eficiente a través de la centralización!".

La teoría de que la centralización es la respuesta a la eficacia y la eficiencia (y a veces incluso a la equidad), adornada con todo tipo de narrativas históricas (y pruebas, como algunos la llaman), es dominante en nuestras sociedades a nivel mundial. Ninguna tecnología por sí sola puede ser inherentemente descentralizada y cambiar esta narrativa dominante. Esta es la razón por la que descentralizar Internet no puede lograrse sólo con un diseño descentralizado o con la adopción de tecnologías funky y exageradas que parezcan descentralizadas porque, al final, otros factores conducirán a su centralización.

Vemos esa centralización en todas partes; incluso los mineros de Bitcoin (esa tecnología descentralizada tan querida) no están tan descentralizados, y algunos mineros han amasado bastante poder.

Asistimos a la centralización y consolidación de los servicios digitales y la conectividad a Internet. Por ejemplo, Cloudflare y Google dominan el mercado de suministro de resolvedores abiertos del Sistema de Nombres de Dominio (la tecnología que le permite acceder a sitios web y otros servicios digitales).

El diseño de la tecnología es uno de los muchos factores para una Internet descentralizada. Me atrevo a afirmar que no existe una tecnología descentralizada. La descentralización del poder y de la toma de decisiones puede posibilitarse a través de la tecnología, pero al final, nuestra gobernanza, nuestras prácticas operativas y nuestros enfoques normativos conducen a la centralización o a la descentralización.

Antes de responder a esta pregunta, debemos responder a la pregunta de dónde queremos y necesitamos la descentralización.

Obviamente, no toda centralización de la tecnología es necesariamente mala. En algunos casos, puede aportar más seguridad y conocimientos técnicos (por ejemplo, las plataformas de alojamiento más grandes pueden tener más capital para invertir en el mantenimiento de la seguridad). Entonces, ¿dónde necesitamos exactamente la descentralización?

Cuando hablamos de descentralización, solemos hablar de la descentralización de los "responsables de la toma de decisiones", lo que significa que queremos quitar el poder de decisión de las manos de unos pocos. De ese modo, ninguna persona puede decidir el destino de millones de otras. De ese modo, si una red se ve comprometida, no atenta contra la privacidad y la seguridad de millones y, a veces, de los más vulnerables.

Creo que algunos elementos simples pero esenciales de la infraestructura de Internet pueden descentralizarse mediante la acción colectiva. No necesitan tecnologías "punteras" que nadie ha adoptado ni adoptará, por mucho dinero que les arrojemos. Mediante políticas y acciones colectivas, podemos restaurar la descentralización en algunas partes críticas de Internet. Las características que son críticas para nuestro acceso a los servicios digitales.

Uno de esos espacios es el funcionamiento de los resolutores DNS, cada vez más centralizado. Imagine que proporcionáramos la capacidad para que miles de operadores ejecutaran resolutores eficientes y seguros. Imagine que hubiera tantos de estos operadores que no estuvieran restringidos a una única jurisdicción, garantizando que cualquier demanda de propiedad intelectual no afectara al acceso a los servicios web debido a que los resolvers se vieran obligados a bloquearlos.

Para descentralizar Internet, debemos soñar en pequeño. No existe una tecnología inherentemente descentralizada. Aunque no sea posible, ni siquiera aconsejable, descentralizar completamente todos los aspectos de Internet, podemos restaurar la descentralización en áreas críticas que permiten el acceso indiscriminado a los servicios digitales mediante políticas y acciones colectivas.

Adaptado del post original que apareció por primera vez en el DWeb Digest de la Fundación Filecoin para la Web Descentralizada.

Farzaneh Badiei es una académica en recuperación y fundó Digital Medusa para petrificar a los enemigos de una Internet global e interoperable.

Las opiniones expresadas por los autores de este blog son suyas y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Internet Society.