Predicciones sobre la infraestructura de Internet para 2023: El Internet de Ucrania prevalecerá, Asia Central aumentará la resistencia de Internet en respuesta a la guerra

Mirando hacia atrás, sospecho que 2022 será recordado como un año en el que los conflictos y las crisis moldearon de forma interesante nuestras actitudes colectivas hacia las infraestructuras e Internet:

• En la guerra de Rusia contra Ucrania, tuvimos que contemplar las implicaciones de una guerra con un importante componente de Internet, librada cada vez más contra infraestructuras civiles. 
• Los canadienses tuvieron que lidiar con cortes masivos de varios días en los servicios de Internet de línea fija y móvil que afectaron a la economía de arriba abajo, lo que planteó interrogantes sobre las amenazas de una importante concentración del mercado.
• Los cambios en Twitter llevaron a millones de personas a reconsiderar la conveniencia de las plataformas centralizadas de medios sociales y a pensar en la responsabilidad que conlleva albergar su propia pequeña parte de infraestructura descentralizada. 

Todas estas cosas nos obligaron a reconsiderar lo que parecían ortodoxias y normas de Internet establecidas desde hacía mucho tiempo. 2023 será un año en el que nos plantearemos si es posible que, colectivamente, necesitemos reconsiderar nuestra relación con las infraestructuras centralizadas y cómo defendemos y promovemos la Internet abierta frente a las amenazas a las que se enfrenta.

Por suerte, pasé gran parte del año pasado como asesora residente voluntaria de la Internet Society, aprendiendo de los equipos de Pulse, política y defensa. Hablando sólo por mí, he reunido algunas observaciones y predicciones sobre los resultados de Internet en 2023 que compartiré en una serie de posts a lo largo de la próxima semana.

Las preocupaciones geopolíticas sobre la conectividad a Internet no fueron más evidentes en 2022 que en la guerra de Rusia contra Ucrania. 

Los primeros intentos rusos de interrumpir la conectividad a Internet en Ucrania(Viasat en febrero, Ukrtelecom en marzo) tuvieron escaso impacto. A continuación, los ciberataques dieron paso a los ataques cinéticos, ya que los misiles apuntaron a la infraestructura de comunicaciones, y los ingenieros de Kyivstar, Lifecell, Triolan y otros proveedores trabajaron continuamente para parchear y restablecer el servicio. En junio, Rusia había desviado la Internet de la Kherson ocupada a través de su propio territorio.

Aun así, el impacto en la Internet ucraniana siguió siendo limitado, como sugiere el informe de Google sobre el tráfico de búsqueda entrante procedente de redes ucranianas (Figura 1).

Sólo cuando Rusia ha empezado a atacar deliberadamente la infraestructura energética civil, la accesibilidad agregada de las redes ucranianas ha empezado a decaer, como se hace visible en el informe de Detección y Análisis de Cortes de Internet (IODA) correspondiente a los 90 días que finalizaron el 5 de enero de 2023 (Figura 2).

El hecho de que la inalcanzabilidad de las redes más pequeñas no se manifieste como una reducción correspondiente en el tráfico de búsqueda agregado de Google sugiere que las redes afectadas soportan menos usuarios activos mientras que la mayoría de la población conserva la conectividad. A excepción de cortes amplios y de alcance nacional como el del 23 de noviembre, la Internet ucraniana sigue funcionando para sus usuarios finales, sujeta a la disponibilidad intermitente de energía. En 2023, espere ver más de la misma capacidad de recuperación.

Parte de lo que hace especial a Internet es que tener unos buenos vecinos puede hacerla mucho mejor. La Internet ucraniana ha sobrevivido a los ataques rusos en parte porque se basa en un legado de décadas de diversidad de proveedores nacionales, un saludable conjunto de IXP, múltiples rutas de fibra transfronterizas y relaciones con proveedores de Ámsterdam, Fráncfort, Varsovia, Budapest, Viena y Sofía.

Los conflictos regionales también pueden ayudar a encontrar soluciones creativas a problemas antiguos. Si nos fijamos en los países situados al este del mar Caspio (Kazajstán, República Kirguisa, Uzbekistán, Tayikistán y Turkmenistán), es interesante especular: ¿será 2023 el año en que finalmente alcancen nuevos niveles de diversidad internacional de proveedores?

En octubre compartí algunas reflexiones en el Foro inaugural de interconexión y peering de Asia Central (CAPIF-1) sobre cómo podría desarrollarse la geopolítica del comercio y la interconexión - vea la grabación a continuación.

Durante años, las necesidades de conectividad de Asia Central se han satisfecho (de forma costosa y con altas latencias) conectándose a proveedores rusos, que llevaban su tráfico a puntos de intercambio europeos. Este año, más que nunca, se respira cambio. 

He trazado la huella del servicio anycast del DNS público de Google (8.8.8.8) para dar una idea del tipo de "cuencas de Internet" que podrían estar al alcance de los ISP de Asia Central en 2023.

• El verde representa el statu quo: conectividad hacia el norte a través de proveedores rusos hasta los servidores de Google en Finlandia.
• El color marrón representa los trayectos de los cables submarinos hasta Milán.
• El azul representa los caminos terrestres a través de Turquía y Bulgaria hasta Zúrich.
• El púrpura y el rojo representan posibilidades más lejanas en India y Hong Kong, respectivamente. 

Las mejores oportunidades para mejorar la conectividad de Asia Central en 2023 serán las grandes incógnitas: o bien una conexión de fibra largamente esperada a través del mar Caspio hasta Azerbaiyán o (lo que es más probable) la mayor disponibilidad de rutas terrestres iraníes alrededor de la orilla sur del Caspio para conectar con el Sistema de Cable del Cáucaso o con desembarcos submarinos en el Golfo. Cualquiera de ellas abriría las compuertas a la conectividad europea, de Oriente Medio y de la India. 

En la última reunión de jefes de Estado de la CEI, celebrada en Moscú el 26 de diciembre de 2022, el presidente kazajo Tokayev hizo especial hincapié en la importancia emergente del Corredor de Transporte Norte-Sur, del que el ferrocarril Kazajstán-Turkmenistán-Irán es la pieza central. Independientemente de que este corredor se convierta alguna vez en una vía alternativa viable al mercado para las mercancías rusas, la propia ruta de fibra representa una de las mejores perspectivas de Asia Central en 2023 para encontrar vías complementarias para el tráfico de Internet que diversifiquen tranquilamente y de una vez por todas la dependencia histórica de esta región de los proveedores rusos.

Permanezca atento a mis próximas predicciones.

Foto de Bohdan Komarivskyi en Unsplash